Esta semana, los neoyorquinos vieron con horror cómo su amada gema arquitectónica se convertía en una señal de socorro gigantesca que envolvía el horizonte a medida que explotaban nuevos casos de coronavirus. Esta vez las autoridades pueden haber ido demasiado lejos.
La mayoría de las personas probablemente han experimentado un vuelo turbulento, donde las cosas se volvieron tan inestables que los pasajeros comenzaron a mirar a la tripulación con nerviosismo para confirmar que todo estaba normal. Mientras los mayordomos y las azafatas parezcan imperturbables, se cree que todo está bajo control. Sin embargo, una vez que la tripulación comienza a mostrar signos de angustia, esa es la señal para abrir el vodka libre de impuestos y resignarse al destino.
Así que imagínese cómo se sintieron los neoyorquinos esta semana cuando abrieron las cortinas de sus prisiones en el ático y, en lugar de ser recibidos por el emblemático Empire State Building bañado por sus relajantes luces blancas, se enfrentaron con la señal de socorro más grande del mundo en medio de Manhattan No es una señal alentadora, por decir lo menos.
Sin previo aviso, la sección superior de la estructura art deco de 102 pisos se había vuelto repentinamente de un rojo rubí ominoso, mientras que las antenas comenzaron a parpadear con luces estroboscópicas rojas y blancas. Lo único necesario para completar la imagen apocalíptica era el sonido de una sirena de ataque aéreo. Para poner el escenario en un contexto de cómic, realmente el único contexto que encaja, fue como si el Joker acabara de derrotar a Batman y enviara un mensaje diabólico a los residentes de Gotham de que se había perdido toda esperanza.
The @EmpireStateBldg reminding us that the city is in the middle of an emergency. pic.twitter.com/50TjEjOogN
— Rita J. King (@RitaJKing) March 31, 2020
Incluso Snopes se sintió obligado a proporcionar su sello de verificación y asegurar a los lectores que no, que sus ojos no los engañaban. «Extraña vista para tiempos extraños», concluyó el sitio de verificación de hechos.
¿Es este el tipo de óptica loca que la ciudad de Nueva York necesita en este momento? Después de todo, los nueve millones de residentes de la Gran Manzana no requieren absolutamente ningún recordatorio de que están en medio de una verdadera guerra. A medida que el número de muertos por coronavirus aumenta más de 1,500 en la ciudad más poblada de Estados Unidos, Wall Street continúa derritiéndose en un momento en que no hay un solo bar abierto para brindar un consuelo limitado.
De hecho, la hora feliz ha desaparecido de todo el país cuando más se necesita. Además de esta relativa carnicería, se estima que alrededor del 40 por ciento de los neoyorquinos no podrán pagar el alquiler el próximo mes. En caso de que todo eso no fuera suficiente para recordarles a los residentes de la ciudad que están en medio de una crisis sin precedentes, un hospital improvisado de 68 camas se ha apoderado de una esquina de Central Park, y el buque hospital de la Marina de los EE. UU. Comfort está atracado en el Hudson River para proporcionar alivio a los hospitales desbordados.
Y así como el Empire State Building optó por la apariencia de pánico, el número de víctimas de coronavirus en los Estados Unidos ha superado el de las muertes de los ataques terroristas del 11 de septiembre
https://twitter.com/qingyuan_zheng/status/1244832857006247937
Sin embargo, los señores de la famosa estructura de la ciudad de Nueva York defendieron la decisión de colocar la metrópoli bajo un cielo amenazador de color rojo en el pico de una pandemia, explicando que el esquema de colores era para honrar a los trabajadores de emergencia que ahora trabajan horas extras para ayudar a aquellos infectados con el coronavirus.
«Comenzando esta noche a través de la batalla COVID-19, nuestras luces blancas distintivas serán reemplazadas por el latido de Estados Unidos con una sirena blanca y roja en el mástil para los heroicos trabajadores de emergencia en la primera línea de la lucha», decía un tweet desde el edificio. Cuenta de Twitter.
«El Empire State Building siempre ha servido como un símbolo internacional de esperanza, de desafíos superados y de la ciudad de Nueva York», dijo Anthony E. Malkin, presidente y CEO de ESRT.
https://twitter.com/ishootblue/status/1244998373930872835
Seamos honestos. ¿Cuándo fue la última vez que alguien confundió una sirena de ambulancia con un símbolo de esperanza, o como algo para que la gente se reuniera? En todo caso, la vista de un vehículo de emergencia a alta velocidad con luces parpadeantes es un símbolo de tragedia y uno que evoca sentimientos de temor y pesimismo. Esto no sugiere, por supuesto, que los trabajadores de emergencia que son transportados a la escena desde esos vehículos no sean dignos de los más altos elogios de la sociedad.
Los médicos y enfermeras que están en primera línea contra el coronavirus, dejando de lado su propia salud personal para atender a los enfermos, son héroes genuinos. Nadie lo duda. Sin embargo, rendir homenaje a estos individuos con una sirena masiva es como reconocer a un héroe militar con un lanzamiento de misiles al amanecer. No hace nada para infundir una sensación de confianza en el observador, sino todo lo contrario.
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, debería hacer lo correcto, finalmente, y exigir que la administración del Empire State Building deje de iluminar el horizonte de la ciudad con una pantalla que induzca miedo.
O, alternativamente, cubra la señal de socorro más grande del mundo con la máscara más grande del mundo para ocultar sus efectos negativos en una población que necesita desesperadamente algunas vibraciones positivas.