Las tensiones entre Teherán y Washington se deterioraron aún más a principios de enero, cuando el principal general iraní Qasem Soleimani fue asesinado en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses contra su automóvil en Bagdad.
El mayor general Hossein Salami, comandante en jefe del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC, por sus siglas en inglés), ha instado a Estados Unidos a usar su ejército para fines domésticos en lugar de enviarlo al extranjero.
«Cuando los estadounidenses están en la región, se dañarán a sí mismos y a las naciones [en la región], y su existencia no da como resultado el deterioro de su propio poder y el daño a estas naciones», señaló Salami el sábado.
Se refirió a un ataque con misiles IRGC en una base aérea estadounidense en enero, y dijo que algunos funcionarios estadounidenses anunciaron después del ataque que «querían llevar a cabo operaciones limitadas contra los iraníes, que no era más que un farol político».
Salami señaló que después de que Washington «probó el poder» de la República Islámica, Estados Unidos «sabe muy bien cómo reaccionará Irán ante cualquier esfuerzo por socavarlo».
Pidió a los funcionarios estadounidenses que «realmente se preocupen por la vida de su gente en Nueva York y los estados involucrados con el coronavirus en lugar de pensar en los escenarios de Hollywood y matar personas en Irak».
«En lugar de desplegar sus tropas en todo el mundo para desplazar a las personas, es mejor mantener su ejército en los Estados Unidos para resolver los problemas de su gente, como Irán, que ha utilizado sus fuerzas armadas para combatir el coronavirus», dijo Salami. y agregó que desde el primer día del brote de coronavirus en Irán, Teherán utilizó «todas las capacidades del IRGC […] para combatir el virus».
Irán tiene las tasas más altas de infección por COVID-19 en Medio Oriente y ocupa el sexto lugar en el mundo en infecciones totales después de EE. UU., China, Italia, España y Alemania.
Los comentarios de Salami se producen después de que señaló el jueves la disposición de Irán para ayudar a Estados Unidos a lidiar con el coronavirus, y agregó que Teherán no necesita la ayuda de Washington a este respecto.
La declaración siguió al compromiso de Salami la semana pasada de que Irán continuará respondiendo al asesinato de Estados Unidos del principal general iraní en Irak a principios de este año.
“Los estadounidenses asesinaron a nuestro gran comandante. Hemos respondido a ese acto terrorista y lo haremos ”, dijo Salami en un discurso televisado.
Salami también comentó sobre la situación económica en el país en medio de las duras sanciones de Estados Unidos contra Irán, y enfatizó que los enemigos de Teherán «no han podido subyugar a Irán a través de la presión económica».
Asesinato de Qasem Soleimani
El 3 de enero, un ataque estadounidense con aviones no tripulados, autorizado por el presidente Trump, mató a Soleimani y al comandante de la milicia chiíta Abu Mahdi Muhandis, ambos en un automóvil en el aeropuerto internacional de Bagdad. Washington alegó que los dos hombres estuvieron involucrados en un ataque contra la embajada de Estados Unidos en Bagdad a fines de diciembre.
El asesinato de Soleimani llevó a una gran escalada de tensiones entre Teherán y Washington, con Irán respondiendo oficialmente lanzando ataques aéreos contra dos bases militares iraquíes que albergan tropas estadounidenses.
Los ataques no causaron muertes ni lesiones graves, pero desde entonces el Pentágono informó que al menos 109 miembros del servicio de EE. UU. Han sido diagnosticados con lesiones cerebrales traumáticas.
Las tensiones bilaterales han estado latentes desde que Trump anunció la retirada unilateral de Washington del acuerdo nuclear de Irán de 2015, o el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), el 8 de mayo de 2019, también restableciendo severas sanciones económicas contra la República Islámica. Exactamente un año después, Irán anunció que suspendería la implementación de algunas de sus obligaciones bajo el JCPOA.