La Marina se ha quejado de «niveles inusualmente altos» de actividad rusa en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte en las últimas semanas.
La Marina Real desplegó nueve barcos ayudados por helicópteros para vigilar a siete buques de guerra rusos mientras viajaban por aguas internacionales en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte a principios de este mes.
En un comunicado de prensa, teniente. Nick Ward, oficial ejecutivo contra el HMS Tyne, uno de los barcos británicos involucrados en la operación, dijo que «mientras las Fuerzas Armadas están ayudando al NHS a salvar vidas en el Reino Unido, es esencial que la Marina continúe cumpliendo las tareas que siempre hemos realizado». para ayudar a mantener a Gran Bretaña a salvo «.
Teniente Ward explicó que la operación de patrulla constituye el «negocio principal de la Armada y representa un compromiso duradero para defender la seguridad del Reino Unido».
La Marina se jactó de que los marineros y la tripulación aérea utilizaron «radares de última generación, cámaras de vigilancia y sensores» para rastrear los barcos rusos, diciendo que el uso de este equipo les permitió «rastrear su rumbo y velocidad al pasar por las Islas Británicas». . » Sin embargo, vale la pena señalar que, en circunstancias normales, los buques de guerra rusos no intentan ocultar su paradero mientras atraviesan las aguas internacionales.
La Marina dijo que observó tres corbetas de la clase Steregushchiy, dos barcos de desembarco de la clase Ropucha y dos fragatas de la clase del Almirante Grigorovich durante la operación, junto con buques auxiliares y remolcadores.
Los barcos del Reino Unido que los escoltaron incluyeron cuatro fragatas Tipo 23, los buques de patrulla offshore HMS Tyne y HMS Mersey, los buques tanque de reabastecimiento RFA Tideforce y RFA Tidespring y el HMS Echo, un buque de prospección hidrográfica.
La Marina real publicó varias imágenes de los barcos asignados a la sombra de los barcos rusos, incluido un HMS Mersey muy desgastado, cubierto de óxido, con los paneles de acero de su casco apareciendo con sangría en áreas, a pesar de que es un barco relativamente nuevo que solo fue comisionado en 2003.
Sin embargo, otros barcos se desplegaron para perseguirlos después de que los barcos rusos parecían haber disfrutado de un mejor mantenimiento, con el HMS Richmond como si hubiera tenido un trabajo de pintura y mantenimiento nuevos, y el RFA Tideforce y Tidespring parecían nuevos en las imágenes de los folletos. Esos dos barcos entraron en servicio en 2017 y 2019, respectivamente.
No está claro de inmediato hacia dónde se dirigían los buques de guerra rusos, aunque la Armada de Rusia navega regularmente por el Canal de la Mancha en su camino hacia Siria en el Mediterráneo,