La coalición liderada por Estados Unidos anunció el 26 de marzo que entregará la Base Aérea al-Qayyarah al Ministerio de Defensa de Irak.
Un portavoz de la coalición, el coronel Myles B. Caggins III, dijo que cientos de tropas de la coalición evacuarán «temporalmente» la base como medida de protección para evitar la propagación del coronavirus.
“La Coalición está en Irak por invitación del Gobierno de Irak para derrotar a los remanentes de Daesh [ISIS]; este es nuestro único propósito. Período. De hecho, estamos transfiriendo bases al Ministerio de Defensa de Irak y cientos de soldados de entrenamiento parten temporalmente por seguridad del COVID-19″, escribió el portavoz en Twitter.
Según el portavoz, el traspaso de la Base Aérea al-Qayyarah al ejército iraquí fue «planificado desde hace mucho tiempo» y el resultado del «éxito en la campaña contra el ISIS».
Aproximadamente 800 soldados de la coalición liderada por Estados Unidos se ubicaron en la base aérea, que albergaba $1,7 millones en equipos de la coalición.
Un día antes, el ejército iraquí anunció que las tropas francesas que operan en el marco de la coalición liderada por Estados Unidos se han retirado del país.
La coalición liderada por Estados Unidos claramente se está moviendo para minimizar su presencia en Irak. Si bien la pandemia de COVID-19 y el éxito contra ISIS se presentan como las únicas razones detrás de este movimiento, otros factores pueden estar involucrados. En particular, la reciente ola de ataques con cohetes contra las bases de coalición en el país.