Durante la Guerra Fría, la CIA estaba obsesionada con mantener el comunismo fuera de América Latina. En las décadas de 1970 y 1980, la agencia respaldó los regímenes de derecha en Guatemala que llevaron a cabo ataques genocidas en grupos indígenas que apoyaban a los rebeldes de izquierda.
Tres oficiales retirados del ejército guatemalteco están a la espera de juicio acusados de llevar a cabo un genocidio contra el pueblo Maya Ixil hace casi 40 años.
El general Benedicto Lucas García, el general Manuel Callejas y Callejas y el coronel César Octavio Noguera Argueta estaban en lo alto del régimen guatemalteco respaldado por la CIA cuando reprimió a los rebeldes izquierdistas y simpatizantes civiles a fines de la década de 1970 y principios de la década de 1980.
Dictadores respaldados por la CIA y Juntas militares
La política de Washington en América Central se definió por la Guerra Fría, la creciente influencia de Cuba en la región y el temor neurótico de que el comunismo se apodere y amenace la frontera sur de los Estados Unidos.
En 1979, el dictador nicaragüense Anastasio Somoza fue derrocado por los sandinistas y al lado, en El Salvador, el Frente de Liberación Farabundo Martí estaba luchando para desbancar a una junta militar que desplegó escuadrones de la muerte contra presuntos guerrilleros y sus partidarios.
Guatemala ocupó una posición estratégica vital a caballo entre el istmo centroamericano al sur de México y el presidente Jimmy Carter y su sucesor, Ronald Reagan, estaban decididos a no dejarlo caer en manos comunistas.
Entonces, cuando varios ejércitos rebeldes de izquierda, especialmente el Ejército Guerrillero de los Pobres (EGP), comenzaron una insurgencia, la CIA se apresuró a apoyar al gobierno del presidente Fernando Romeo Lucas García, un ex general del ejército.
El gobierno guatemalteco también recibió el apoyo de Argentina, luego dirigido por una junta militar que cometió abusos violentos de los derechos humanos contra los izquierdistas, y obtuvo el apoyo logístico de Israel, Taiwán y Sudáfrica de la era del apartheid.
El ejército de Lucas García llevó a cabo brutales masacres contra grupos indígenas en las tierras altas mayas, que apoyaron en gran medida al EGP y otros ejércitos rebeldes.
En los siguientes cuatro años, alrededor de 200,000 personas fueron asesinadas y la violencia no mejoró cuando Lucas García fue derrocado en un golpe militar por el general Efraín Ríos Montt.
Las guerrillas perdieron terreno gradualmente durante la década de 1980 y, finalmente, la Unidad Revolucionaria Nacional de Guatemala (URNG), un grupo paraguas que representa a los rebeldes, firmó un acuerdo de paz en 1996 en el que se reintegraron a la política democrática.
Pero a pesar del acuerdo de paz, todavía había una larga espera de justicia para las víctimas de las atrocidades del gobierno.
El Centro para la Justicia y la Responsabilidad dijo: «Debido a la medida en que las instituciones judiciales, policiales y militares de Guatemala han sido infiltradas históricamente por el crimen organizado … el país a menudo se clasifica como uno de los estados más corruptos e impunes del mundo . »
En muchos casos, los jueces usaban máscaras para ocultar sus identidades al presidir los casos en que los acusados eran individuos poderosos.
En 2009, bajo presión internacional, el gobierno guatemalteco creó los tribunales de delitos de alto riesgo, que introdujeron una mayor seguridad para los jueces y abogados involucrados en el proceso.
En 2013, Rios Montt, para entonces 86 años, fue finalmente condenado por los tribunales por delitos de alto riesgo por su participación en el genocidio Maya Ixil, pero inmediatamente apeló y murió cinco años después durante su nuevo juicio.
Benedicto Lucas García, el ex jefe del Estado Mayor y hermano del ex presidente Lucas García, y Callejas, ex jefe de inteligencia militar, fueron encarcelados durante 58 años por detener, torturar y violar a una adolescente, Emma Molina Theissen y matarla 14 Hermano Marco.
La pareja, junto con Noguera Argueta, un ex jefe de operaciones militares, ahora se enfrentan a juicio por su papel en el genocidio Maya Ixil.
A principios de este mes, el juez Miguel Ángel Gálvez suspendió una audiencia previa al juicio después de que los abogados defensores alegaron que los cargos de genocidio deberían ser escuchados por un tribunal ordinario, en lugar de los tribunales de delitos de alto riesgo.
No está claro si el pueblo Maya Ixil alguna vez obtendrá justicia.