Es hora de abrocharse el cinturón: los economistas creen que el inminente colapso de Covid-19 dejará sin trabajo a millones de personas y arruinará a miles de empresas en todo el mundo en una recesión que incluso podría superar la Gran Depresión de la década de 1930.
La economía es el estudio de las elecciones, y nunca más que ahora. Ahora está claro que, con la pandemia del coronavirus causando un caos generalizado que los economistas creen que causará una depresión económica prolongada, las elecciones que cada persona tome tienen el poder de afectar la economía de su país y del mundo en las próximas semanas y meses. Con la advertencia de que eso depende mucho de esas elecciones individuales y de las acciones de los gobiernos, aquí está nuestra evaluación actual de qué lugares son los más afectados económicamente, así como algunos que podrían parecer más atractivos que la mayoría.
LO BUENO (ISH)
Singapur
Singapur podría ser la receta perfecta para la contención del coronavirus. Una ciudad-estado rica con un sistema de salud universal de clase mundial, un plan de respuesta ante una pandemia vigente desde que fueron afectados por el virus del SARS en 2003, y las ataduras saludables de control social forzado por el estado significan que rápidamente sabían exactamente cómo y dónde 100 de sus primeros 112 casos confirmados se infectaron.
Sorprendentemente, sus exportaciones no petroleras crecieron en febrero, debido principalmente a un aumento en los envíos de productos farmacéuticos y diversos productos manufacturados a Estados Unidos, Japón y la UE. Sin embargo, su comercio regional con China y el resto del sudeste asiático sufrirá, y su economía se basa en el comercio. Por lo tanto, es probable que entren en recesión este año, junto con el resto del mundo. Sin embargo, los primeros signos sugieren que pueden estar mejor que muchos lugares.
China
A veces, vale la pena ser un estado totalitario. Y para ir primero. La sofocación de China del contagio que inició el camino de la devastación ha sido milagrosa, aunque se logró a través del tipo de aplicación de la ley que otros países encontrarían difícil de implementar. Para que el país más poblado de la Tierra entre en un estado de cierre universal, con reuniones o reuniones de cualquier tipo prohibidas y esencialmente ningún movimiento individual fuera de la propia casa, requiere un alto nivel de aplicación policial y el fin de todo, pero Las libertades personales más rudimentarias. Pero seguro que está funcionando. China ha estado viendo disminuir el número de casos nuevos, sin que ninguno sea de origen local, todas sus nuevas infecciones, informaron 39 hoy, son de personas que regresan a sus hogares desde el extranjero.
En los primeros días de la pandemia, los economistas pronosticaban un fuerte descenso en la economía de China seguido de un fuerte repunte, una llamada curva en forma de V. Pero a medida que la crisis ha empeorado, los expertos pronostican ahora una recesión más larga y profunda, una de la que tomará más tiempo escapar. Pero, habiendo sido los primeros en sufrir, serán los primeros en salir de él. Después de que el Partido Comunista haya mantenido a toda la población del país bajo control durante la duración de este bloqueo, sin grandes disturbios públicos, saldrán del otro lado más pobres, pero posiblemente con más control político que antes. Que Beijing usará para ayudar a hacer una recuperación económica rápida, utilizando su músculo tecnológico y manufacturero.
EL MALO
America
Donald Trump ha pasado gran parte de su presidencia tuiteando y alardeando de lo fuerte que ha sido la economía de Estados Unidos … y ha tenido razón. La economía ha estado creciendo constantemente desde la última crisis mundial en 2009, y en 2019 el período se convirtió en la expansión global más larga registrada. Pero esa expansión se convertirá en otra víctima del coronavirus antes de que termine el verano. Y parece que no hay realmente una referencia de lo mal que pueden ponerse las cosas. Bill Ackman, el CEO de Pershing Square Capital Management, le rogó al presidente Trump en CNBC que le pida que cierre la economía estadounidense durante 30 días y ponga al país en un bloqueo nacional. «Estados Unidos terminará como lo conocemos a menos que tomemos esta opción», dijo. Cuando los administradores de fondos de cobertura están rezando para que la economía se APAGUE para protegerla, sabes que las cosas están mal.
Las comparaciones con la Gran Depresión de la década de 1930 son comunes, y el consenso mayoritario se inclina hacia la Depresión de Covid-19 de la década de 2020 que es peor. JP Morgan predice una reducción del 14% en la economía de los Estados Unidos este trimestre (junto con un sorprendente 22% en la zona euro), mientras que otro pronóstico advirtió ayer que el desempleo en los Estados Unidos podría aumentar al 30% y el PIB general podría disminuir en un asombroso 50% en el segundo cuarto. Dependiendo de qué tan rápido la Reserva Federal pueda inyectar dinero a las empresas al mismo tiempo que frena el contagio tanto como sea posible, esto podría ser cualquier cosa entre una gigantesca recesión global durante al menos seis meses, hasta la peor crisis económica de la historia , con profundidades aún sin desconectar. Estados Unidos, como el centro de la economía del mundo occidental, va a sentir el mayor dolor
Italia
No hay premios por predecir que Italia habrá sufrido más que la mayoría cuando el polvo se haya asentado en esta crisis. Un país de tamaño mediano con una economía pequeña, se encuentran superando al paciente cero China en número de casos activos y muertos. Italia tiene todo trabajando en su contra. Una población anciana más susceptible a la enfermedad. Una economía fuertemente dependiente del turismo que será diezmada. Y enormes deudas.
Ya eran un país muy endeudado que posiblemente había sufrido más que cualquier otro país europeo a través de su pertenencia a la zona euro. Y tampoco eran una sociedad cohesiva unida, ya que el sur más pobre albergaba antiguos resentimientos contra el norte más rico, que ha experimentado el centro del brote. Las imágenes de italianos cantando desde sus balcones han sido inspiradoras, y tal vez esta crisis los acerque más como país, como solo la tragedia puede. Pero cualquier otro revestimiento de plata es difícil de ver para la bota de Europa,
Corea del Sur
La República de Corea está ejerciendo una acción defensiva igualmente fuerte contra Singapur contra el virus. También tienen enormes capacidades de Big Data para pruebas masivas y rastreo de contactos, utilizando los datos de teléfonos móviles y tarjetas de crédito de los ciudadanos para decidir a quién probar en primer lugar. Tampoco son ajenos a los brotes, ya que el brote MERS de 2015 les enseñó lecciones sobre cómo minimizar el impacto en los servicios de salud. Sin embargo, en cuanto a su economía, no estaba en gran forma antes de esto, y el daño a los vínculos comerciales dentro de Asia los perjudicará gravemente. El epicentro de su brote de coronavirus está en la región de fabricación, y una fábrica de Hyundai ya ha cerrado sus puertas allí. Pero si se extiende a Seúl, tendrán problemas aún mayores, ya que eso podría cerrar los sectores de negocios y finanzas.
Australia
Australia es otro país altamente dependiente del comercio con China, y se prevé que sea la economía más afectada en el mundo fuera de China y Hong Kong. China también es la mayor fuente de ingresos por turismo de Australia, y ese ataque doble en su economía seguramente causará un daño duradero importante. Esto tampoco podría haber llegado en peor momento, directamente después de un verano de incendios forestales desenfrenados que causaron un gran daño económico y de reputación. El dólar australiano ya cotiza a valores muy bajos. Tiempos preocupantes para los australianos y los políticos por igual.
EL FEO
África
OK, África obviamente no es un país, pero no tiene sentido tratar de predecir cuál de las economías ya frágiles en ese vasto y problemático continente será el más afectado por el coronavirus, cuando se propaga ampliamente allí. África tiene problemas más que suficientes sin otro virus asesino, pero hasta ahora ha sido ignorado en gran medida en las discusiones sobre los impactos globales de Covid-19. Es alarmante que la mayoría de los países africanos sean extremadamente vulnerables: muchos tienen menos de 10 camas de hospital por cada 10,000 personas; tienen muchos municipios pobres y llenos de gente donde hay falta de agua para lavarse las manos y poco espacio para aislarse; y pocos tienen planes de contingencia o recursos para hacer frente a tal brote. Según NKC African Economics, Angola, Gabón, Etiopía, Ghana, Túnez, Zambia y Kenia son los países africanos con mayor riesgo de sobreendeudamiento en el caso probable de una recesión mundial. La desaceleración en el resto del mundo representa una grave amenaza para los ya precarios vínculos comerciales de los países africanos con Europa y Asia.
Paradoja de bloqueo
El daño a la economía de un país es un producto directo de los pasos dados para impedir la propagación del virus. Si un país no tomara absolutamente ninguna medida, y las empresas permanecieran abiertas y todo fuera como de costumbre, su economía no se vería afectada. Con la excepción, es decir, de la presión insostenible que pronto se ejercería sobre los servicios de salud en ese escenario. Con un pico alto en los casos de Covid-19, los servicios de salud se verían abrumados rápidamente y la gente comenzaría a morir en la calle o en casa sin la más mínima esperanza de la intervención médica más básica. Claramente, este no es un estado de cosas aceptable, razón por la cual se están tomando medidas tan drásticas y posiblemente desencadenantes de la recesión, todo en un esfuerzo por salvar tantas vidas como sea posible.
Los gobiernos están haciendo lo que pueden, que esencialmente está arrojando enormes sumas de dinero sin precedentes para tratar de evitar un colapso prolongado y mantener sus economías en funcionamiento. La mayoría de los comentaristas citan medidas de guerra como la única acción comparable. Y el mundo está en guerra, contra un enemigo que, si se deja enloquecer, paralizará la economía, arruinará los medios de vida y quizás matará a cientos de miles, quizás millones, de personas. Qué tan bien lo combatimos determinará todos nuestros futuros.