La semana pasada, el ejército estadounidense confirmó que habían realizado «ataques defensivos de precisión» en las instalaciones de almacenamiento de armas del grupo paramilitar chií iraquí Kataib Hezbollah en represalia por el ataque previo del grupo contra la base militar de Camp Taji en Irak que mató al menos a dos militares estadounidenses. .
NBC News ha citado el jueves que varias fuentes estadounidenses no identificadas dijeron que la pandemia de coronavirus provocó que el presidente Donald Trump se abstuviera la semana pasada de abstenerse de ordenar una respuesta más agresiva al reciente ataque de un grupo paramilitar iraquí contra las tropas estadounidenses en Irak. Estados Unidos ve a Kataib Hezbollah como un representante iraní.
Según las fuentes, Trump le dijo a sus principales asesores de seguridad nacional que tal represalia podría empañar la imagen de los Estados Unidos ahora que Irán está lidiando con COVID-19, que ya se ha cobrado la vida de más de 1,000 personas en la República Islámica.
«El presidente tiene un buen sentido de qué tipo de acción tomar en respuesta a estos ataques», dijo una de las fuentes, refiriéndose a las medidas de represalia del ejército estadounidense como «proporcionales».
Las fuentes advirtieron sobre las acciones «proactivas» de Washington destinadas a prevenir otro ataque y agregaron: «reconocemos que existe una amenaza continua; no siempre tenemos que estar contraatacando «.
El asesor de seguridad nacional Robert O’Brien, por su parte, le dijo a Fox Business el lunes que «la vista de la Casa Blanca no está fuera de lugar» debido a la pandemia de COVID-19.
“Mientras estamos enfocados en la corona en casa […] estamos atentos a aquellos que nos harían daño. Si alguien piensa que Estados Unidos está menos determinado, están cometiendo un gran error ”, señaló.
Los comentarios se producen después de que el Departamento de Defensa de EE. UU. Confirmara en un comunicado la semana pasada que las fuerzas estadounidenses habían realizado «ataques defensivos de precisión» contra cinco instalaciones de almacenamiento de armas de Kataib Hezbollah para «degradar significativamente su capacidad de llevar a cabo futuros ataques contra la coalición de la Operación Resolución Inherente (OIR) efectivo». Kataib Hezbollah es un grupo paramilitar chiíta iraquí.
«Estos ataques fueron defensivos, proporcionales y en respuesta directa a la amenaza que representan los grupos de milicias chiítas (SMG) respaldados por Irán que continúan atacando bases que albergan a las fuerzas de la coalición OIR», dijo el comunicado.
El ataque siguió a un Kataib Hezbollah disparando varios cohetes contra Camp Taji, una base iraquí al norte de Bagdad donde están estacionadas tropas estadounidenses y de la coalición. Al menos dos militares estadounidenses murieron y otras 14 personas resultaron heridas en el ataque del 11 de marzo.
Tensiones entre Estados Unidos e Irán
Kataib Hezbollah fue comandado por Abu Mahdi al-Muhandis, quien fue asesinado, junto con el mayor general iraní Qasem Soleimani, en un ataque aéreo estadounidense el 3 de enero en Bagdad que fue autorizado por el presidente Trump y que se sumó a las tensiones entre Washington y Teherán. En febrero, el Departamento de Estado de los Estados Unidos designó a Ahmad al-Hamidawi, el nuevo líder de Kataib Hezbollah, un terrorista global.
Las tensiones entre los EE. UU. Y la República Islámica han estado latentes desde que Trump retiró unilateralmente a Washington del acuerdo nuclear de Irán de 2015, también conocido como el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), en mayo de 2018, y también restableció las severas sanciones económicas contra Teherán. Exactamente un año después, Irán anunció que suspendería algunas de sus obligaciones bajo el JCPOA.