El coronavirus ha causado estragos en los mercados bursátiles mundiales, pero esto puede ser solo el comienzo de una crisis económica mucho mayor.
Los profesionales de inversión en Wall Street pasan sus días leyendo informes financieros y mirando números que aparecen en las pantallas. Estos números registran los cambios de momento a momento en la sabiduría colectiva de los mercados sobre el valor de las acciones, bonos, materias primas y una serie angustiosa de productos financieros derivados.
Desde la comodidad de las cavernas selladas de Wall Street, el mundo físico y social real es solo una abstracción para cuantificar y analizar. Una de las firmas de investigación y gestión de inversiones más destacadas de Wall Street publicó un análisis que dice que el coronavirus no será tan malo para la economía.
Los analistas de Morningstar Inc., que en realidad tienen su sede en el cavernoso centro de Chicago, dicen que esta pandemia será una «pandemia leve». No estoy seguro de cómo las pandemias pueden ser leves, pero los analistas describen los casos de pandemias «moderadas» y «graves».
Una de las cosas que les da a estos analistas una visión tan optimista, particularmente en los Estados Unidos, es el sistema de atención médica avanzada del país, que «probablemente esté mucho más preparado para los impuestos de nuestro sistema hospitalario, ya que parece que tenemos una ventaja masiva sobre otras naciones desarrolladas en el número de camas de unidades de cuidados intensivos por ciudadano «.
Y, sin embargo, un informe de primera mano de un médico en esos hospitales sugiere que habrá muy poco espacio para los casos graves de virus corona en cualquier UCI de un hospital. Esas camas ya están siendo utilizadas por los pacientes y no solo esperando vacías. Con toda probabilidad, los hospitales se verán rápidamente abrumados y obligados a decidir quién recibe un tratamiento crítico para salvar vidas y quién no. El número de «quién no» podría ser muy grande si la experiencia italiana es algo que valga la pena.
Los analistas admiten que la falta de seguro médico y licencia por enfermedad remunerada probablemente conducirá a tasas de infección más altas en los Estados Unidos de lo que sería el caso. Naturalmente, las personas sin seguro serán reacias a buscar tratamiento, y aquellas sin licencia por enfermedad remunerada pueden venir a trabajar incluso cuando están enfermas para ganar suficiente dinero para pagar sus facturas.
El informe sorprendentemente optimista se basa en la idea de un retorno a los negocios como de costumbre. La suposición es que la pandemia de coronavirus no destruirá la confianza en nuestras instituciones que son tan claramente incompetentes y / o inadecuadas para la tarea de combatir esta pandemia.
Durante los primeros dos meses de este año, los mercados estadounidenses prácticamente ignoraron los crecientes peligros de una pandemia y asumieron que cualquier problema económico se limitaría a China. De hecho, incluso cuando las infecciones se propagaron como incendios forestales en China, los promedios del mercado alcanzaron nuevos máximos. La idea de que las nuevas enfermedades infecciosas para las que no hay tratamiento no reconocen las fronteras nacionales simplemente no se les ocurrió a la mayoría de los inversores y asesores de inversión. Sin embargo, la realidad comenzó a hundirse a fines de febrero y condujo al histórico colapso del mercado de valores.
Incluso ahora, una amiga mía que está jubilada informa que la semana anterior su asesor de inversiones respondió bruscamente cuando llamó para deshacerse de la mitad de su cartera de acciones. El asesor ganó el argumento diciendo que esto es solo una caída temporal, y que a largo plazo todo estará bien.
Las implicaciones políticas y sociales de la crisis actual parecen perdidas en la multitud de Wall Street. No pueden ver que cuando todo está dicho y hecho, es poco probable que muchas personas tengan fe en un asesor que les dice que las acciones siempre vuelven a los niveles anteriores y suben. Este será un resultado indirecto de la fe destrozada en las instituciones gubernamentales que se supone que nos protegen en tales emergencias y la fe destrozada en un sistema económico que deja a muchos sin los medios para responder a una situación de vida o muerte.
Es probable que los reordenamientos a gran escala y dramáticos de nuestro sistema actual en todo el mundo y en los Estados Unidos se produzcan a raíz de la temporada de muerte que nos sobreviene, y a raíz de la carnicería económica que resulta del colapso de un sistema. vulnerable a que un pequeño virus pueda derribarlo en su base. Ese virus ahora está cuestionando suposiciones profundamente arraigadas sobre seguridad básica, protección, atención médica y también acuerdos económicos y políticos que no parecen capaces de responder de manera que preserven la vida frente a una de las amenazas más obvias y fundamentales para it: infecciones epidémicas