Estados Unidos continuará operando dos portaaviones en el Medio Oriente por primera vez en casi una década en medio de un aumento dramático en las tensiones con Irán, dijo el viernes a los periodistas el comandante del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) Kenneth McKenzie.
«He pedido y el Secretario me ha concedido que continúe operando dos grupos de ataque de portaaviones en la región, que es el primer período de operaciones extendidas de dos portaaviones estadounidenses en el Comando Central de EE. UU. Desde que creemos, alrededor de 2012», dijo McKenzie .
El comandante también señaló que el Pentágono aún está «a unos días» de activar los sistemas de defensa antimisiles Patriot que actualmente está desplegando en Irak, y agregó que los sistemas de armas no protegerían a las fuerzas estadounidenses de los cohetes Katyusha, que se utilizaron en un ataque mortal. ataque contra las fuerzas de coalición en el país a principios de esta semana.
El ejército estadounidense está trasladando a los Patriots a Irak ahora y los sistemas ya se han implementado junto con los materiales preparatorios, agregó. «Eso nos permitirá establecer posiciones patriotas dentro de Irak», dijo McKenzie.
Esta declaración se produce después de que dos soldados estadounidenses y un soldado del Reino Unido murieron durante un ataque con cohetes contra la base de la coalición en Camp Taji, que también hirió a más de 10 personas. En respuesta, Estados Unidos realizó «ataques defensivos de precisión», declarando que estaban dirigidos a «grupos de milicias chiítas respaldados por Irán». Teherán, sin embargo, enfatizó que no tiene nada que ver con el ataque a las fuerzas estadounidenses en la región.