En agosto de 2018, el Pentágono dijo que los desarrolladores habían realizado vuelos de demostración exitosos de su misil señuelo MALD-X.
El Comando de Sistemas Aéreos Navales de los EE. UU. (NAVAIR) planea cerrar un contrato con la compañía estadounidense Raytheon para la producción de los misiles Miniatura Air Launch Decoy (MALD-N) de la Marina, informa el sitio web de noticias de defensa Jane.
Según el medio de comunicación, «no se ha revelado ningún valor potencial de contrato, línea de tiempo o números MALD-N».
Al mismo tiempo, Jane informó que NAVAIR debe «emitir un contrato de costo más tarifa de incentivo a Raytheon Missile Systems (RMS) para el comienzo de la producción inicial de baja tasa (LRIP) para el derivado naval de la Fuerza Aérea de EE. UU. ( Sistema ADM-160C MALD-Jammer (MALD-J) de la USAF «.
El objetivo del sistema MALD es confundir los sistemas de defensa aérea del enemigo mediante la duplicación de perfiles de vuelo amigables y firmas de radar de un avión de combate tripulado o un bombardero.
Jane señala que el MALD-J «proporciona una capacidad adicional de guerra electrónica para bloquear activamente las defensas aéreas enemigas, y es la base para el derivado MALD-N de la Armada de los Estados Unidos (USN)».
Los misiles MALD se pueden lanzar desde cualquier avión de combate capaz de transportar el misil aire-aire avanzado de alcance medio Raytheon AIM-120 (AMRAAM). Esos aviones incluyen el F / A-18E / F Super Hornet y el F-35C Lightning II.
Los movimientos de NAVAIR se producen después de que los informes de los medios en agosto de 2018 indicaran que el Pentágono informó una serie de pruebas exitosas de misiles MALD-N llevadas a cabo en Point Mugu en California.
La decisión actual de NAVAIR siguió a la introducción del Centro de Seguridad Nacional y Contrainteligencia de una estrategia para 2020–2022 que clasifica a China y Rusia como las principales amenazas.
«Estados Unidos se enfrenta a amenazas cada vez más agresivas y complejas de los servicios de inteligencia extranjeros, así como de actores estatales y no estatales», señaló el director del centro, Bill Evanina, en una introducción al documento de estrategia.