El 4 de marzo, unidades del ejército sirio apoyadas por aviones de combate rusos y sirios lanzaron un ataque contra el poblado de Afis al norte de Saraqib, en la provincia de Idlib.
Las fuerzas gubernamentales tienen como objetivo despejar el poblado de las fuerzas lideradas por Turquía para asegurar la autopista M5 de posibles ataques desde el área. Según fuentes pro sirias, los enfrentamientos en Afis ahora están en curso.
Al mismo tiempo, los terroristas de al-Qaeda respaldados por la artillería turca y el poder aéreo llevaron a cabo otro intento de capturar Saraqib, donde se había desplegado la policía militar rusa.
Fuentes pro-gubernamentales afirman que el grupo terrorista Hayat Tahrir al-Sham, el Partido Islámico de Turquestán y otros amigos del régimen de Erdogan vinculados con Al Qaeda fueron recibidos con intensos ataques aéreos y de artillería y el ataque fue repelido. Sin embargo, estas afirmaciones aún deben confirmarse. La situación en el terreno sigue siendo tensa.
El 5 de marzo, los líderes turcos y rusos se reunirán en Moscú para discutir la situación en Idlib. Así, el liderazgo turco quiere ferozmente capturar a Saraqib antes de la reunión.
Fuentes afines a los extremistas también afirman que el ejército sirio bombardeó otro puesto de observación turco.