Después de que 33 tropas turcas murieron en una ofensiva del ejército sirio el 27 de febrero en medio de la actual campaña respaldada por Rusia para liberar Idlib, Erdogan respondió culpando por completo a Rusia y Siria, evitando con éxito toda mención del hecho incómodo de que Turquía ha estado protegiendo redes terroristas radicales no solo en Idlib sino en toda Siria en su conjunto durante años.
Durante este tiempo, las fuerzas islamistas dentro de Turquía favorables al derrocamiento de Assad han estado intentando jugar un complejo juego de geopolítica para el cual están totalmente descalificadas.
Turquía sobre su cabeza
Turquía, uno de los miembros más comodines de la OTAN, se había estado preparando originalmente para ingresar a la Unión Europea con la promesa de obtener el control local en todo el Medio Oriente como miembro leal del Nuevo Orden Mundial. Esta ambición por un Imperio Otomano revivido convirtió a Erdogan en un entusiasta defensor del cambio de régimen en el Medio Oriente, y como la periodista Eva Bartlett ha documentado durante años, resultó en el papel de Turquía como proveedor de logística, equipamiento militar, capacitación y apoyo monetario para los diversos terroristas. grupos disfrazados de luchadores por la libertad contra el régimen de Assad.
Cuando esta política casi resultó en que Turquía fuera borrada del mapa después de derribar un avión ruso en el espacio aéreo sirio el 24 de noviembre de 2015 (las afirmaciones de que había volado al espacio aéreo turco han sido desacreditadas durante mucho tiempo), Erdogan comenzó a cambiar su tono enviando primero Una carta de disculpa a Putin el 27 de junio de 2016, por la cual comenzó a cambiar su comportamiento dramáticamente. Por este cambio en la política, Washington agradeció a Turquía con un golpe de estado en todo el país lanzado por seguidores del extraño activo de la CIA Fethullah Gülen el 15 de julio de 2016.
Esta gran porción de pastel humilde trajo una dosis de cordura a Turquía que atenuó su retórica de cambio pro régimen, abrió canales diplomáticos con Siria y Rusia, redujo muchas de sus operaciones de apoyo de ISIS (especialmente su papel como comprador principal de petróleo robado por ISIS de los campos petroleros sirios), y se estableció con un papel más benigno en la región … pero no del todo.
Parte de las negociaciones de Astana de 2017 (y luego de las negociaciones entre Rusia, Siria, Turquía e Irán en Sochi) implicó el establecimiento de 12 puestos de observación militar en la provincia de Idlib, lo que aumentó las instalaciones militares ya significativas de Idlib a 29.
Lo que estaban haciendo allí nunca fue abordado en la prensa occidental, pero en 2017 Brett McGurk, Enviado Presidencial Especial para la Coalición Global contra el EIIL declaró en un foro de política de Medio Oriente que «la provincia de Idlib es el refugio seguro más grande de al-Qaeda desde el 11 de septiembre . » En un raro momento de fuerza en 2014, incluso divagando Joe Biden admitió que Turquía era un patrocinador importante de ISIS (por lo cual fue abofeteado y luego se disculpó). Todos los signos de ese tipo de honestidad han desaparecido por mucho tiempo de la mente de Biden, dejando a Tulsi Gabbard como la única figura presidencial de hoy que ha planteado este hecho incómodo.
En oposición a las demandas de Ankara de que la actual operación antiterrorista de Idlib se detenga yendo tan lejos como para amenazar la guerra con Rusia, las fuerzas sirio-rusas han continuado a toda velocidad con gran éxito sabiendo que si esta última zona de insurgentes se limpia, entonces todos los terroristas restantes Las amenazas a la región pueden abordarse adecuadamente y la reconstrucción puede comenzar. No es un secreto que esta reconstrucción se guiará en gran medida por una nueva asociación con Rusia y China en la región que ha ofrecido miles de millones de dólares y asistencia de ingeniería durante años guiada por la Iniciativa Belt and Road. Los diseños del BRI se ejecutan directamente a través de Irán, Irak y Siria, todos los cuales serían transformados por esta iniciativa multimillonaria.
Volviendo a la crisis hoy
En respuesta a las aullidas de Ankara, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia respondió claramente haciendo dos puntos: 1) Turquía ha evitado cumplir con su parte del acuerdo de Sochi de 2018 sobre Idlib, que exigía la separación de los terroristas de los moderados, lo que no pudo hacer por completo y 2 ) El ejército turco no hizo ningún esfuerzo por transmitir su ubicación, lo cual es extraño teniendo en cuenta una operación militar activa. De cualquier manera, como dijo Lavrov, «el ejército sirio ciertamente tiene [el] pleno derecho de tomar represalias y reprimir a los terroristas».
En respuesta a las muertes turcas, Ankara invocó el Artículo 4 de la OTAN convocando una reunión de los 29 Embajadores de los aliados de la OTAN que esperaba que resultara en una zona de exclusión aérea sobre Idlib y el respaldo de la defensa aérea Patriot. Para aumentar la presión, Erdogan incluso trató de chantajear a los aliados de la OTAN jugando la carta de inmigrantes al permitir por primera vez en cuatro años una apertura de su frontera norte a los millones de refugiados sirios que desean ir a Europa por tierra y mar. Después de la crisis de inmigración 2015-2016 que vio a millones de refugiados inundarse en Europa de las naciones devastadas por la guerra de Siria y Libia, Turquía acordó cerrar su frontera norte para dar como resultado 3.700 millones de refugiados sirios en campamentos que sufren inviernos fríos, bajos niveles de saneamiento y a menudo escasez de alimentos.
Las amenazas de Erdogan no dieron como resultado el resultado deseado, ya que la OTAN simplemente lanzó un mensaje escrito de condena de la ofensiva, pero nada más. En este punto, el analista militar Scott Ritter comentó que «en un momento en que la OTAN se enfoca en enfrentar a Rusia en los países bálticos, abrir un segundo frente contra los rusos en Siria no es algo que la alianza estaba dispuesta a apoyar en este momento».
No se sabe cómo responderá Europa a este nuevo ataque de refugiados, pero el hecho es que no hay mucho que puedan hacer para hacer retroceder a las fuerzas rusas y sirias o sabotear el éxito de la operación Idlib en este momento del juego. Si los países europeos desean obtener los mejores resultados en este juego prolongado, lo mejor que podrían hacer es aceptar el flujo de inmigrantes con los brazos abiertos e ignorar los gritos de indignación de Ankara. Al dar a Rusia y Siria el espacio para extinguir adecuadamente el terrorismo de Idlib, el Medio Oriente se acercará mucho más a la genuina estabilización y puede comenzar la reconstrucción completa. Esto a su vez crearía una dinámica positiva de crecimiento y estabilidad que marcaría el comienzo de un regreso a casa de los refugiados sirios que viven en el extranjero y que orgullosamente tomarían parte en el renacimiento de sus naciones.