Un miembro de un organismo experto que asesora al presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, insinuó que Ankara está preparada para ir a la guerra con Rusia después de que las tensiones sobre la provincia de Idlib de Siria aumentaron en las últimas 24 horas.
Mesut Hakki Casin, miembro de la Junta de Seguridad y Política Exterior de Turquía que asesora a Erdogan, hizo sus comentarios poco después de que 33 soldados turcos fueron asesinados en un ataque aéreo por las fuerzas del gobierno sirio respaldadas por Rusia en la provincia de Idlib.
Hemos peleado con Rusia 16 veces en el pasado, y pelearemos nuevamente.
El funcionario señaló a la considerable población musulmana de Rusia y afirmó que el país «será destrozado desde adentro» si se desata un conflicto armado entre Moscú y Ankara.
La OTAN ha celebrado una reunión urgente para discutir la situación en Idlib el viernes, luego de una solicitud de su miembro Turquía. Los funcionarios en Ankara prometieron tomar represalias contra Damasco después de que sus tropas fueron atacadas.
Mientras tanto, Moscú dijo que el ejército sirio estaba repeliendo una ofensiva del grupo terrorista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), una rama de al-Qaeda en Siria, y que los soldados turcos fueron atacados porque estaban entre los combatientes terroristas. Rusia explicó que Ankara no le notificó que su personal estaba presente en el área.
Las tensiones han aumentado en Idlib en las últimas semanas; La provincia sigue siendo el último bastión controlado por las fuerzas antigubernamentales. Ankara ha estado acusando a Damasco de violar el alto el fuego y bombardear a civiles, mientras que Rusia dijo que Turquía ha incumplido su promesa de limpiar la «zona de desescalada» de Idlib de los grupos yihadistas.
Rusia y Turquía han librado varias guerras importantes desde el siglo XVI. La última vez que las dos naciones lucharon entre sí fue durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918).