Lo bueno es que el cañón no puede disparar de todos modos, así que no hay razón para disparar
Cuando el F-35 dispara su cañón de 25 milímetros, no solo daña a los objetivos enemigos.
También daña el F-35.
Ese es un hallazgo de una auditoría del Pentágono del avión de combate insignia de Estados Unidos. Como en años anteriores, el Director de Pruebas y Evaluación Operativa (DOT & E) del Pentágono, que evalúa las pruebas en equipos nuevos y mejorados, identificó numerosos problemas con el avión de combate insignia de Estados Unidos.
«El programa Joint Strike Fighter (JSF) continúa con 873 deficiencias no resueltas», dijo el DOT «Aunque el programa está trabajando para solucionar las deficiencias, todavía se están haciendo nuevos descubrimientos, lo que resulta en una disminución menor en el número total de deficiencias».
En particular, el F-35A, la versión terrestre de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y otras naciones, tiene un problema con su cañón, que está montado internamente dentro del avión. «Las unidades que volaban aviones F-35A más nuevos descubrieron grietas en los revestimientos exteriores de la línea del molde y la piel del lomo longeron subyacente, cerca del hocico del arma, después de que el avión regresó de los vuelos cuando el arma estaba empleada», encontró DOT & E en su informe anual del año fiscal 2019.
Para agravar el problema es que el cañón del F-35A no puede alcanzar el objetivo, un problema que se ha informado en años anteriores. «Según las pruebas del arma F-35A hasta la fecha, DOT & E considera que la precisión del arma, como está instalada en el F-35A, es inaceptable», dijo la auditoría. “La precisión de la pistola F-35A durante SDD [la fase de Desarrollo del Sistema y Demostración del programa] no cumplió con la especificación del contrato. Las investigaciones sobre las monturas de armas del F-35A revelaron desalineaciones que resultan en errores de alineación del hocico. Como resultado, se desconoce la verdadera alineación de cada arma F-35A, por lo que el programa está considerando opciones para volver a medir y corregir la alineación de las armas «.
Se supone que los cambios de software mejoran el objetivo del cañón, y se están realizando correcciones para la instalación de armas, el retroalimentación y el hardware. Pero el nuevo hardware y software aún no se ha probado completamente.
Entonces, por ahora, algunos F-35A tienen restricciones para disparar sus cañones. «La Fuerza Aérea de EE. UU. Ha restringido el uso del arma para combatir el uso solo para el lote de producción 9 y aviones más nuevos», señaló la auditoría.
Curiosamente, el despegue corto y el aterrizaje vertical F-35B y el F-35C basado en portaaviones, que llevan su cañón en una cápsula externa, no tuvieron el mismo problema. «Los resultados de precisión aire-tierra F-35B y F-35C hasta la fecha con la cápsula del arma han sido consistentes y cumplen con las especificaciones del contrato», encontró DOT & E. «Los resultados no muestran los errores de precisión de la pistola interna F-35A».
Los modernos centros de combate aéreo se basan en misiles aire-misiles que permiten a los combatientes destruir sus objetivos desde la distancia. Pero como los F-4 Phantoms descubrieron en Vietnam, los cañones no son obsoletos. La falta de un cañón le costó a los pilotos estadounidenses muchas muertes de MiG, porque las peleas de perros con frecuencia resultaban en situaciones en las que los misiles aire-aire no podían ser disparados o no eran confiables.
Si bien se supone que el F-35 es un asesino silencioso que usa su sigilo y sensores para despachar a sus víctimas por sorpresa, es bastante concebible que el avión estadounidense se encuentre en un combate a corta distancia con cazas rusos como el altamente maniobrable Su -57 y Su-35, que están más optimizados para las peleas de perros.