La visita del Secretario de Estado de los Estados Unidos a África tiene más que ver con China que con cualquier otra cosa. Después de presentar la primera parte de su estrategia de «Prosper Africa», Estados Unidos se encuentra aún más encerrado en una batalla geoestratégica contra China.
La visita de Pompeo a África marca la primera vez en más de 18 meses que un miembro del gabinete estadounidense aterriza en África subsahariana.
Según Pompeo, la razón por la que visita Senegal, Angola y Etiopía es porque son «tres países en diversas etapas de desarrollo en su transición a la democracia y su estabilidad».
Sin embargo, la razón más probable es promover la inversión de los EE. UU. Como una alternativa genuina a la financiación china, mientras habla mal de Beijing (algo que Pompeo ha estado haciendo sin descanso durante algún tiempo). Sin embargo, el viaje de Pompeo no parece haber producido nada tangible hasta ahora, aparte de la retórica anti-china y pro-estadounidense. Solo a modo de ejemplo, concluyó su visita a Senegal al afirmar que los dos socios habían tenido «mucha conversación sobre problemas de seguridad», pero indicó que este problema aún estaba bajo revisión.
Dado que la administración Trump ha comenzado a atacar a las naciones africanas al considerar su inclusión en la infame lista de prohibición de viajar, recortando los programas de ayuda (o haciéndolos increíblemente difíciles de implementar en la práctica), los locales pueden ser escépticos sobre los verdaderos motivos detrás de esta visita mediocre
Estrategia de los Estados Unidos para «prosperar África» para contrarrestar la influencia china
En junio del año pasado, la administración Trump lanzó oficialmente su programa «Prosper Africa» en el Consejo Corporativo sobre la Cumbre Empresarial África-Estados Unidos en África en Mozambique. El Brookings Institute resumió la intención de este programa de manera relativamente acertada cuando planteó la pregunta: «¿Puede Trump Prosper África hacer que Estados Unidos sea más grande que China y otros socios en África?»
La justificación oficial detrás del programa de $ 50 millones (presentado por nada menos que el desgraciado halcón de guerra John Bolton) es promover «la prosperidad, la seguridad y la estabilidad en las relaciones entre Estados Unidos y África».
A menos que hayan estado viviendo debajo de una roca, me sorprendería si alguien realmente cree que la prosperidad, la seguridad o la estabilidad de África están cerca de las prioridades de Washington. Bajo la administración Trump, la región del Indo-Pacífico se ha convertido en el «teatro prioritario» del complejo industrial militar, con África y Oriente Medio disminuyendo lentamente en valor. Si bien Washington ha hablado mucho sobre África, sus acciones sugieren que no es un continente en el que Estados Unidos esté buscando invertir demasiado tiempo, dinero o incluso la fuerza militar estadounidense.
Dicho esto, Estados Unidos siempre tendrá algún motivo de preocupación siempre que China amplíe su influencia en regiones ricas en petróleo centradas en lugares geopolíticamente significativos. Tal como sucede, estas tres naciones africanas en cuestión son parte integral de los intereses chinos, por lo que no sorprende que EE. UU. Haya hecho alarde de enviar a alguien con el estatus de Pompeo para hablar con los líderes de Senegal, Angola y Etiopía
Específicamente, Angola es la tercera economía más grande del África subsahariana y el segundo mayor productor de petróleo de la región. Es de relevancia clave para los Estados Unidos por esas razones, así como el hecho de que los gigantes corporativos estadounidenses ExxonMobil y Chevron tienen intereses propios importantes en los campos petroleros del país; al igual que Total de Francia y BP de Gran Bretaña.
De cualquier país de África, Angola ha recibido algunas de las mayores cantidades de préstamos de infraestructura chinos respaldados por petróleo. Es el segundo socio comercial más grande de China en el continente, y una fuente clave del petróleo de China: recibirá la mayor parte de la producción de petróleo de Angola. China también posee aproximadamente el 70 por ciento de la deuda nacional de Angola.
La populosa nación de Etiopía, la última etapa de la gira de Pompeo por África, es uno de los principales destinos para las empresas chinas que buscan invertir en el continente. Las dos naciones también han demostrado su entusiasmo por promover aún más los lazos militares. La proximidad de Etiopía a Djibouti, que alberga una base militar china oficial, también será motivo de preocupación para los poderes fácticos en Washington, que consideran a Etiopía como un aliado de seguridad clave.
De los tres, puede ser que Senegal sea lo que más molesta a Estados Unidos. En 2018, Senegal se unió al Proyecto de la Ruta de la Seda de China, la primera nación de África occidental en hacerlo. La capital de Senegal, Dakar, también es sede del Foro 2021 sobre Cooperación China-África (FOCAC).
En general, se prevé que el continente africano tendrá unos 1.200 millones de consumidores para 2025. Para el año 2030, se espera que el gasto de los consumidores y las empresas supere los 6 billones de dólares. Posiblemente no podamos hacer que todos estos consumidores inviertan su efectivo ganado en empresas de propiedad china. Esta ecuación dinámica no es desconocida para los locales, ya que un africano literalmente le dijo al Washington Post que África no le interesa a Donald Trump, ya que «lo único que le importa es el dinero».
Sin embargo, el comportamiento hipócrita de Estados Unidos parece estar dando a los líderes africanos una sensación de inquietud de que Estados Unidos no se ocupará de sus mejores intereses en el futuro. Como resultado, es probable que, dentro de sus derechos, dependa cada vez menos de una nación que ayude a sembrar la inestabilidad y el caos en la región africana, y recurrir a los adversarios estadounidenses.
¿Por qué África no está de acuerdo con China?
No hace falta ser un genio para ver por qué África probablemente no se entusiasme demasiado con el enfoque poco entusiasta de Pompeo para hacerse amigo de los estados clave de la región. Estados Unidos ha estado promocionando sus intenciones para África mientras lucha contra China durante más de un año, los funcionarios estadounidenses han hecho poco para fortalecer la relación con África (incluso con el anuncio de la estrategia de Prosper África).
En comparación, el presidente chino, Xi Jinping, ha visitado África varias veces. En 2018 visitó Senegal para darle al presidente de Senageles, Macky Sall, la «llave de oro» para un estadio de lucha de $ 52 millones que se concretó como parte de un gran programa de ayuda chino. Además, el canciller chino ha viajado a África al comienzo de cada año nuevo durante los últimos 30 años. Donald Trump no ha visitado África en absoluto (pero ha hecho algunos comentarios realmente despectivos sobre la región).
A la luz de este dilema «¿qué pretendiente?», El presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, dijo recientemente que los africanos «no quieren verse obligados a elegir», y señaló que «debemos comenzar a ver a África como la mayor oportunidad del mundo, y creo puedes atreverte a mirarlo con un ojo fresco «. Al final del día, las naciones africanas no quieren ser utilizadas como campo de batalla sustituto para que Estados Unidos y China participen en la Guerra Fría 2.0.
En términos generales, China es el mayor socio comercial de África, con un comercio bilateral que supera los $ 200 mil millones. Entre 2010 y 2016, la inversión china en África se duplicó. Solo en septiembre de 2018, el presidente Xi había comprometido un financiamiento adicional de $ 60 mil millones, que incluía $ 10 mil millones reservados para la compra de productos africanos por parte de China. Estados Unidos, por otro lado, apenas ha aumentado sus inversiones desde 2010.
Pekín también ha cumplido sus promesas de cancelar la deuda de las naciones en dificultades, cuestionando aún más la idea de que China está utilizando activamente la «diplomacia de la trampa de la deuda» para poner a estas naciones a sus pies. Si bien a Estados Unidos le gusta pintar una imagen malvada de China como un depredador que ataca a África y sus recursos, la verdad es que los líderes africanos tienen menos probabilidades de compartir este sentimiento, y aún menos probabilidades de creer que Estados Unidos sea genuino en su retórica reciente .
Estados Unidos está visitando África por necesidad para demostrar su compromiso con su estrategia de política exterior América-Primera-China-Última, pero no está brindando ningún compromiso a demasiados