El Ejército Árabe Sirio aseguró toda la carretera M5 logrando el objetivo de su operación militar a gran escala en la región noroeste, confirmaron el 12 de febrero la televisión libanesa al-Mayadeen y varias otras fuentes.
Las unidades del ejército impusieron el control de las posiciones de los últimos extremistas a lo largo de la carretera durante los últimos dos días. El ejército despejó el distrito de Rashidin 4, así como el poblado de Khan al-Asal y una colina cercana.
La carrtera M5, que pasa por Homs, Hama e Idlib, une la capital, Damasco, con la ciudad de Alepo, el centro industrial del país.
Mientras avanzaba por la autopista M5, el Ejército Árabe Sirio aseguró la ciudad de Khan Seikhoun, la puerta al sur de Idlib. Más tarde, el ejército liberó las ciudades de Ma`arat al-Nu`man y Saraqib, los centros urbanos más grandes del sur de Idlib, así como la cima de la colina al-Eis, uno de los puntos más altos del suroeste de Alepo.
Rusia y Turquía llegaron a un acuerdo en el 2018 para reabrir el M5. Sin embargo, Ankara no cumplió su compromiso y el camino quedó bajo el control del grupo terrorista Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), afiliado a Al Qaeda. Debido a esto, una operación militar para abrir la carretera era inevitable.
Se necesita más trabajo para asegurar las áreas al norte de la M5 antes de que la carretera pueda reabrirse para el público. Esto probablemente no tomará mucho tiempo.
El Ejército Árabe Sirio aún avanza en el oeste de Alepo. Si bien, el avance parece estar destinado a asegurar la autopista M5, el ejército podría estar buscando objetivos más grandes.