Sugerencias de que la epidemia de COVID-19 (coronavirus) en China, que se concentra en Wuhan y sus alrededores, provocará un cambio en la cadena de suministro de fabricación global y un desacoplamiento de las economías de China y Estados Unidos. El gobierno de Estados Unidos y sus secuaces en los medios de comunicación están utilizando la epidemia para demonizar y estigmatizar a China en su guerra en curso contra ella.
Pero, el retroceso del brote de COVID-19 y la respuesta liderada por Occidente que aisla a China tendrá el efecto inverso en la economía mundial que cuando China se convirtió en el motor del crecimiento económico mundial tras el colapso financiero de 2007 liderado por Estados Unidos.
Al contribuir más de una quinta parte al crecimiento del PIB mundial, mucho más que los EE. UU., China sostuvo la economía mundial, que de lo contrario habría caído en una severa depresión. La economía de China es esencial para la salud de la economía global, especialmente la economía de los Estados Unidos.
En todo caso, la interrupción en la cadena de suministro global y el comercio con China causada por la epidemia acelerará el inminente colapso del mercado en los EE. UU. Que muchos analistas han predicho. Después de que China vuelva a trabajar, lo que ya está sucediendo, el impacto de la epidemia en el PIB de China probablemente será mínimo. La economía china es muy resistente y se recuperará rápidamente. Acumular la demanda interna y la exuberancia del consumidor después de que la epidemia disminuya en realidad puede impulsar el crecimiento económico.
Por otro lado, habrá un impacto negativo en la economía mundial exacerbado por el cierre miope de las fronteras a China y los que visitan China. El regodeo y la alegría por los problemas de China transmitidos por Wilbur Ross, Secretario de Comercio de los Estados Unidos, quien expresó la esperanza de que la epidemia conduzca a que los empleos en la manufactura regresen a los Estados Unidos, no solo es insensible sino erróneo.
La guerra comercial de Trump con China resultó en una recesión manufacturera en los Estados Unidos, no en su reactivación. La epidemia no revertirá esa tendencia, sino que la acelerará, ya que cualquier desaceleración en la economía mundial también afectará las exportaciones estadounidenses.
La economía de los Estados Unidos está en vilo, revolcándose en deudas y impulsada por la dependencia mundial del petrodólar. Si la demanda de petróleo en China disminuye debido a una desaceleración económica, la disminución resultante en los precios del petróleo afectará negativamente a la economía de los EE. UU., Que ahora está más impulsada por los productos básicos que nunca y a los EE. UU. Les resultará cada vez más difícil financiar sus crecientes déficits presupuestarios.
China continuará avanzando. Sus compañías se adaptan rápidamente y sus consumidores adoptan rápidamente las nuevas tecnologías, desde compras en línea y pagos móviles hasta trenes y vehículos eléctricos de alta velocidad. China está a la vanguardia en el uso de TI e IA para construir un sistema de salud inclusivo y crear ciudades inteligentes del siglo XXI. China es la nación comercial más grande del mundo y su Iniciativa Belt and Road está integrando el sur global como un futuro competidor del Oeste imperial.
El tiempo mostrará que toda la histeria alrededor del virus no está justificada. China lo contendrá y lo controlará. Las lecciones aprendidas fortalecerán las defensas de China, así como el cuerpo humano desarrolla inmunidad a una infección viral. COVID-19 ayudará a inmunizar a China contra futuras epidemias. Una vez que la epidemia retroceda, China emergerá más fuerte que nunca.
Dennis Etler es un ex profesor de antropología en Cabrillo College en Aptos, California.