Israel hizo lo correcto al no eliminar a Khomeini, cree Eliezer Tsafrir. Si el Mossad lo hubiera hecho, el mundo nunca habría entendido la magnitud del problema que ha causado el «régimen de ayatolá».
Como cada año, Eliezer Tsafrir, ex jefe de la estación de espías y agencias del Mossad en Irán, va a ver las festividades en Teherán que marcan el fin del gobierno del sha y el establecimiento de la República Islámica en 1979.
Pero recuerda tiempos mejores, cuando los israelíes aún eran bienvenidos en Irán y cuando Teherán «no amenazaba con borrar a Israel del mapa».
Anhelo por el pasado
Aunque Irán se opuso al plan de partición de la ONU de 1947 que dividía a Palestina entre judíos y árabes, Irán fue el segundo país de mayoría musulmana después de Turquía en reconocer el estado judío recién establecido en 1948.
Israel apreciaba sus lazos con el país musulmán, especialmente dada la animosidad que recibió de sus vecinos árabes. Irán, por su parte, temía el creciente pan-arabismo bajo la guía del entonces líder de Egipto Gamal Abdel Nasser, y como resultado, consideraba a Israel no solo como una puerta de entrada a Washington y su apoyo financiero, sino también como un aliado natural.
Los dos países también mantuvieron relaciones económicas estables. Irán estaba vendiendo petróleo a Israel, algo que muchos países vecinos eran reacios a hacer, mientras que Tel Aviv se había convertido en uno de los principales exportadores de Teherán, proporcionándole bienes y servicios israelíes, uno de los cuales fue la capacitación que las agencias de seguridad de Israel dieron a los notoriamente cruel policía secreta del sha: el Savak.
«Para Israel, Irán fue el segundo aliado más importante del mundo. En el último año del sha, tuvimos unos 1.300 israelíes trabajando en Irán. Estos eran empresarios, agrónomos, ingenieros, lo que sea», dijo Tsafrir.
Fin del paraíso.
Pero esto no estaba destinado a durar. «La escritura estaba en la pared. Sabíamos que los días del sha estaban contados, pero no sabíamos cuándo terminaría todo», recordó.
En 1978, en medio de los disturbios en curso, The New York Times estimó que al monarca iraní le quedaban quince años más hasta que su régimen finalmente fuera derrocado. El Mossad e incluso el servicio de policía secreto del sha tenían opiniones similares. Todos estaban equivocados.
Las protestas masivas estallaron en noviembre de 1978. Durante una de las manifestaciones, miles de manifestantes irrumpieron en las oficinas de El Al, el transportista nacional de Israel, en Teherán.
«La prendieron fuego, por lo que la gente tuvo que escapar de las oficinas a través del techo, saltando de una a otra, para no caer en manos de la multitud enojada», recordó Tsafrir, que observaba de cerca la situación.
«Las autoridades tardaron cinco horas en rescatar y dispersar a la multitud y fue entonces cuando nos dimos cuenta de que teníamos que tomar el asunto en nuestras propias manos», dijo el ex espía.
Tsafrir llamó a Tel Aviv e informó a sus jefes de lo que había sucedido. En respuesta, Israel envió tres aviones destinados a sacar a todos sus ciudadanos, y el ex jefe de la estación debía supervisar que todo saliera bien.
En ese momento, Israel ya se dio cuenta de que las relaciones con Irán habían llegado a un punto sin retorno. Pero Tel Aviv estaba lejos de estar solo. El sha también lo sabía y entendió la dirección que estaba tomando su país.
«En diciembre, un alto funcionario se me acercó y me envió una solicitud personal del sha. Quería saber si el Mossad estaría dispuesto a asesinar al ayatolá Jomeini en París. Inmediatamente informé a Tel Aviv de la solicitud, pero recibí un reacio ‘no’. ‘Israel no es el policía del mundo, me dijeron’ «.
Otra revolución es inevitable
Mirando la situación ahora, Tsafrir no se arrepiente. «Si lo hubiéramos eliminado en ese entonces, el mundo entero habría estado en contra de nosotros y la comunidad internacional nunca habría entendido la magnitud del desastre del que los salvamos. Lo entienden ahora».
Tel Aviv y Estados Unidos acusan a Irán de desarrollar una bomba nuclear que, según afirman, podría usarse contra civiles en Israel y otros países, alegaciones que Teherán niega.
La República Islámica también está acusada de perseguir a las minorías, violar los derechos humanos y usar la fuerza excesiva para frenar la oposición a su régimen. «Algún día todo esto llegará a su fin», cree Tsafrir
«El 80 por ciento de la población son hombres y mujeres jóvenes que están cansados de las limitaciones que este régimen les ha impuesto. Quieren usar jeans y lápiz labial, deshacerse de la segregación en lugares públicos y, lo más importante, quieren recuperar sus derechos». .
Con los años, Irán ha visto varias protestas importantes contra el gobierno de su actual liderazgo. Una de las manifestaciones más importantes tuvo lugar en 2009 tras la victoria de Mahmoud Ahmadinejad en las elecciones presidenciales del país.
Cientos de miles de personas que creyeron que las elecciones fueron manipuladas salieron a las calles de Teherán para exigir su expulsión. Al menos 20 personas murieron en el proceso, mientras que muchas otras resultaron heridas o arrestadas.