Decenas de casas fueron incendiadas y al menos 8 personas murieron cuando casi 400 aldeanos se enfrentaron con la policía y entre sí en el sur de Kazajstán, lo que llevó a las autoridades a enviar refuerzos e instalar bloqueos de carreteras.
Una pelea masiva estalló el viernes en las afueras de Masanchi, un asentamiento cerca de la frontera entre Kazajstán y Kirguistán. La llamada inicial a la policía local informó que 70 personas participaron en escaramuzas, y varias patrullas fueron enviadas al lugar.
Algunos «provocadores» estaban filmando la pelea a medida que se desarrollaba, difundiendo los videos a través de aplicaciones de mensajería, dijo más tarde el ministro del Interior de Kazajstán, Yerlan Turgumbayev, a periodistas.
Los mafiosos atacaron a la policía e hirieron a dos oficiales con disparos, pero la situación quedó bajo control una vez que llegaron los refuerzos de la Guardia Nacional. La policía detuvo a 47 personas y aseguró dos escopetas de caza, con oficiales, con equipo antidisturbios protector, sellando el área.
El sábado por la mañana, las imágenes que mostraban las escalofriantes secuelas de la pelea aparecieron en las redes sociales. Algunos edificios se ven completamente quemados, mientras que las calles parecen estar desoladas.
Las autoridades dijeron que un conflicto interno comenzó la pelea inicial. Tokayev dijo que los provocadores luego utilizaron la situación para comenzar un conflicto mayor, y pidió a los servicios secretos que encuentren a aquellos que «provocan tensiones étnicas y difunden rumores provocativos y desinformación».
Masanchi y las aldeas cercanas son el hogar de muchos Dungans, una minoría étnica compuesta por musulmanes de origen chino. Hasta el momento no se ha confirmado que los enfrentamientos estén relacionados con el origen étnico.