Nota del editor: en cierto sentido, al ver cuánto odia la Fuerza Aérea hacer un apoyo aéreo cercano para las tropas terrestres, es comprensible que las fuerzas especiales de EE. UU. Quieran una fuerza aérea propia.
Pero también muestra la expansión que es el Imperio. Si las fuerzas especiales del Imperio no estuvieran presentes en más de 80 países y escaramuzaran con alguien u otra en docenas de ellos, no habría necesidad de regimientos aéreos que no hicieran nada más que seguirlos y apoyarlos en primer lugar.
En cambio, las fuerzas especiales ahora son tan grandes y tan activas que de hecho requieren tales alas aéreas.
La Fuerza Aérea de los EE. UU. Puede querer solo un puñado de aviones de ataque ligero, pero el Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU. Ahora parece querer al menos 75.
De acuerdo con una nueva solicitud publicada en el sitio web de adquisiciones y premios del gobierno, beta.sam.gov, SOCOM planea organizar un evento del día de la industria en busca de aviones de «supervisión armada» para sus unidades.
«Armed Overwatch proporcionará sistemas de aeronaves tripulables desplegables y sostenibles de las Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) que cumplan con el apoyo aéreo cercano (CAS), Precision Strike y SOF Intelligence, Surveillance & Reconnaissance (ISR) en entornos austeros y permisivos», según la solicitud.
Si se adjudica, se espera que el contrato sea una «Entrega indefinida / Cantidad indefinida (IDIQ) con un período de pedido básico de 5 años y un período de pedido de opción de 2 años». SOCOM está buscando adquirir un estimado de 75 aviones «con el apoyo asociado, «Dijo la solicitud.
La última medida es independiente del trabajo en curso de la Fuerza Aérea para comprar un número limitado de aviones de ataque ligero.
En octubre, la Fuerza Aérea emitió una solicitud oficial de propuesta para adquirir una pequeña flota de aviones turbopropulsores como parte de su esfuerzo de ataque ligero.
El servicio dijo que quiere un número limitado de Textron Aviation AT-6 Wolverine y Sierra Nevada Corporation / Embraer Defence & Security A-29 Super Tucano para aumentar la «capacidad, capacidad e interoperabilidad de los socios a través del entrenamiento y la experimentación», según un comunicado en el momento.
La Fuerza Aérea planea comprar dos o tres aviones de ataque ligero de cada compañía [Es decir, la Fuerza Aérea está arrastrando los pies, como lo ha estado durante más de una década, y realmente no quiere estos aviones], una decisión del Jefe de la Fuerza Aérea El general del personal David Goldfein se reveló por primera vez en marzo de 2019.
Le dijo al subcomité de defensa de Asignaciones del Senado durante una audiencia en ese momento que el servicio basaría algunos de los aviones en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis, Nevada, y algunos con el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC) en Hurlburt Field, Florida.
El AT-6 será utilizado por el Comando de Combate Aéreo en Nellis «para pruebas continuas [estos son diseños probados y de décadas de antigüedad, ¿cuántas pruebas más se necesitan?] Y el desarrollo de tácticas y estándares operativos para redes tácticas exportables que mejoran la interoperabilidad con socios internacionales ”, dijeron funcionarios de la Fuerza Aérea en octubre. Mientras tanto, el A-29 se alojará en Hurlburt «para desarrollar un programa piloto de instructor para la misión de Asesoría de Aviación de Combate, para satisfacer las crecientes solicitudes de asistencia de ataque ligero de la nación asociada».
Pero algunos creen que la Fuerza Aérea no se ha movido lo suficientemente rápido en el programa, uno que mostró una promesa temprana.
El servicio realizó por primera vez una serie de maniobras y maniobras experimentales de ataque ligero en la Base de la Fuerza Aérea Holloman, Nuevo México, en 2017 en un enfoque de dos fases. El experimento involucró cuatro aviones: el AirTractor y la espada larga AT-802L de L3; Sierra Nevada y Embraer’s A-29 Super Tucano; y Scorpion de Textron y AirLand LLC, así como su Wolverine AT-6B. La segunda fase del experimento fue cancelada luego de un accidente fatal en junio de 2018.
Se emitió un borrador de solicitud de propuesta en agosto de 2018. Se suponía que el servicio RFP en 2018 para un avión de ataque ligero, pero nunca llegó hasta la reciente solicitud de octubre de 2019.
El ritmo lento enfureció a algunos legisladores.
El representante Michael Waltz, republicano de Florida, introdujo una medida en la versión de la Cámara de la legislación de la Ley de Autorización de Defensa Nacional del año fiscal 2020 que pondría los aviones propulsados por hélice bajo el dominio del Comando de Operaciones Especiales de EE. UU., Quitándola de la Fuerza Aérea.
«Mi frustración es casi palpable por la razón por la que lleva tanto tiempo llevar esta plataforma a donde los guerreros la necesitan», dijo Waltz durante un evento del Instituto Mitchell en septiembre, según informó DefenseOne.
«Si no podemos hacer avanzar este programa, entonces quizás necesitemos explorar si el Ejército necesita esa autoridad», dijo.