El primer ministro japonés, Shinzo Abe, dijo el viernes que quería resolver la disputa con Rusia en torno a las Islas Kuriles del Sur, conocidas como los Territorios del Norte en Japón, impulsar las relaciones amistosas entre Moscú y Tokio, así como firmar un tratado de paz entre las dos naciones.
“Me gustaría promover el trabajo conjunto para encontrar una solución mutuamente aceptable y avanzar las conversaciones paso a paso. Intentaré resolver firmemente la disputa territorial y firmar el tratado de paz. En primer lugar, es importante impulsar las relaciones amistosas y basadas en la confianza entre los pueblos de Japón y Rusia para que las cuatro islas se conviertan en islas de amistad «, dijo Abe en la reunión anual organizada por el gobierno dedicada al Día de los Territorios del Norte .
Las relaciones ruso-japonesas han sido complicadas por el hecho de que las dos naciones nunca firmaron un tratado de paz permanente después del final de la Segunda Guerra Mundial. El acuerdo no se alcanzó debido a un desacuerdo sobre un grupo de cuatro islas (Iturup, Kunashir, Shikotan y Habomai) que ambos países reclaman. Se les conoce colectivamente como los Kuriles del Sur por Rusia y los Territorios del Norte por Japón.
Desde la visita del presidente ruso Vladimir Putin a Japón en diciembre de 2016, las relaciones entre las dos naciones han mejorado, y las dos partes acordaron desarrollar proyectos conjuntos en las islas en disputa.