Un Tu-160 modernizado, el emblemático bombardero estratégico de Rusia, con nueva aviónica, controles y otros equipos, tomó su primer vuelo. Se dice que los cambios han duplicado su efectividad de combate.
Las imágenes del avión modernizado fueron reveladas por el ejército ruso el jueves, aunque el vuelo de prueba tuvo lugar a principios de este mes en el campo de pruebas de la planta de aviones de Kazan. El avión hizo un viaje corto, permaneció en el aire durante aproximadamente media hora a una altitud de 1.500 metros.
El bombardero supersónico con capacidad nuclear Tu-160 se introdujo al final de la era soviética y ha permanecido al servicio de la Fuerza Aérea rusa desde entonces. Todos los aviones existentes se actualizarán a las versiones avanzadas «M» y «M2», mientras que se espera que una serie de aviones Tu-160M2 se produzcan desde cero.
El avión ha recibido nuevos equipos de aviónica y comunicación, así como nuevas estaciones de comando y control, radar y guerra electrónica. Se dice que la efectividad de combate del avión se duplicó con el nuevo equipo.
También se espera que las versiones «M» y «M2» reciban motores nuevos y más eficientes, que ampliarán el rango operativo en 1,000 kilómetros, y los aviones estándar Tu-160 ya tienen un impresionante rango operativo de 13,000 kilómetros sin repostar. Sin embargo, no está claro si el avión modernizado ya ha recibido los nuevos motores.
Además de los cambios bajo el capó, el avión aparentemente también ha recibido algunos ajustes estructurales. El avión tiene un puñado de paneles de carrocería nuevos y, por lo tanto, su librea parece bastante destartalada. A juzgar por lo que queda del trabajo de pintura del avión experimental, fue el jet Igor Sikorsky Tu-160, número de serie 4-05, el que recibió el cambio de imagen «M»