Estados Unidos no cuenta actualmente con un vertedero para desechos nucleares de la industria de defensa, que normalmente se almacena dentro de botes metálicos enterrados bajo tierra cerca de las plantas nucleares donde se produjo.
Estados Unidos podría enfrentar el riesgo de contaminación nuclear debido a métodos inadecuados de almacenamiento de residuos nucleares, reveló una nueva publicación en la revista Nature Materials.
Según el científico principal detrás de la investigación, Xiaolei Guo, las técnicas existentes son insuficientes para mantener los desechos almacenados de manera segura, ya que el material utilizado en los métodos de almacenamiento actuales se corroe rápidamente, lo que aumenta el riesgo de que los desechos nucleares se filtren en el suelo, el agua y el aire. .
El equipo de investigación llevó a cabo un experimento en condiciones simuladas en Yucca Mountain, donde se espera construir el depósito de residuos de los EE. UU. Descubrieron que el nivel de corrosión del acero inoxidable, utilizado en botes de almacenamiento, era «severo» debido a que las reacciones químicas se aceleraban por los desechos nucleares.
«En el escenario de la vida real, las formas de desechos de vidrio o cerámica estarían en contacto cercano con botes de acero inoxidable. Crea un ambiente súper agresivo que puede corroer los materiales circundantes», dijo Guo.
Según el científico, si la carcasa de los contenedores se daña, el material radiactivo de alto nivel podría causar una devastación ecológica.