La disputa diplomática entre Washington y Londres continúa en espiral hacia territorio desconocido este fin de semana, con la noticia de que incluso la súplica personal del presidente Trump al primer ministro Johnson el viernes por la noche no ha alejado al Reino Unido de su decisión de permitir que el gigante tecnológico chino Huawei en su red 5G.
El Sunday Times informó el 26 de enero que «la ira de Trump» arrojaría una nube sobre la semana del Brexit del Reino Unido, y que el presidente le había dicho a Johnson «que dar luz verde al acuerdo [de Huawei] sería una grave amenaza para los ciudadanos seguridad ”. Incluso hubo una sugerencia de Estados Unidos de que los dos países podrían forjar una alternativa a Huawei. Sin embargo, el Reino Unido considera que hacerlo tomaría demasiado tiempo.
Con una decisión de Huawei del Reino Unido prevista para el martes 28 de enero, la intensidad en torno a las discusiones de los EE. UU. Y el Reino Unido solo coincide con el feroz debate que se desata dentro del propio gobierno del Reino Unido. Se dice que los miembros del gabinete más agresivos de Johnson están furiosos ante la perspectiva de ser «rebotados» en una decisión pro Huawei. Según el Sunday Times, una fuente sugirió amargamente que «Huawei es el virus chino de la próxima semana».
El secretario de Estado de EE. UU., Mike Pompeo, hará un último intento para influir en las mentes en el Reino Unido esta semana, pero las fuentes cercanas a los eventos creen que este es un acuerdo ya hecho. Incluso se habla de un anuncio coreografiado el martes que involucra al propio Huawei. Uno podría imaginar que tal espectáculo sería altamente incendiario para los Estados Unidos.
Escribiendo en el Sunday Times, el parlamentario británico Bob Seely, candidato para encabezar el comité selecto de asuntos exteriores, advirtió que el país puede «lamentar nuestra negativa a decir ‘no, Huawei'», y agregó que teme que «para cuando Ver el costo real, en las próximas décadas, puede ser demasiado tarde «.
El viernes, se informó que la respuesta inmediata de Trump a Huawei, para endurecer significativamente las sanciones contra la compañía para dañar aún más su cadena de suministro, ha sido frustrada por el Departamento de Defensa, argumentando que tal medida dañaría la industria y la innovación de EE. UU. Esto llevó a un gran desafío por parte de los principales senadores que sugirieron al Pentágono que las empresas estadounidenses que contrataban a Huawei eran similares a lo mismo que las subsidiarias de la KGB durante la Guerra Fría.
Ahora se ha elaborado otra carta de senadores estadounidenses, esta dirigida al Consejo de Seguridad Nacional del Reino Unido. La carta dice que la decisión de Huawei está vinculada a la relación especial entre los dos países. Mientras se retiran específicamente del acuerdo comercial o de las amenazas de intercambio de inteligencia, los senadores Rubio, Cotton y Cornyn instan al Reino Unido a «tomar la decisión correcta sobre Huawei», lo que enfatizan sería «lo mejor para los intereses» de esa relación.
No está claro qué sucederá realmente el martes si el Reino Unido no da un giro en U de última hora a Huawei. Los fantasmas a ambos lados del Atlántico están divididos en cuanto a los riesgos reales y la aplicación práctica de cualquier cambio a las alianzas de seguridad. Lo que será más un problema inmediato son otros países del mundo, todos los cuales son menos capaces que el Reino Unido de mitigar los riesgos de Huawei, utilizando la decisión del Reino Unido como una excusa para desafiar las advertencias de los EE. UU. Argumentarán que si es lo suficientemente bueno para el aliado más cercano de Washington, es lo suficientemente bueno para nosotros.
Johnson sigue en apuros sobre el tema. Es difícil para el Reino Unido dar marcha atrás por completo en Huawei sin incurrir en costos significativos y retrasos en el lanzamiento crítico de 5G. Al mismo tiempo, si se ve que se inclina ante Washington en contra del consejo de sus funcionarios, jugará mal a nivel nacional: no hay levantamiento popular en el Reino Unido contra Huawei. Por lo tanto, es probable que Johnson esté tomando un «Brexit» similar a «vamos a hacerlo», después de lo cual se pueden hacer reparaciones y ofrecer concesiones políticas.
Y así, todos los ojos están puestos en lo que sucede después del martes, cuando no hay ningún choque de último minuto, el Reino Unido confirmará lo inevitable. Meses de cabildeo y disputas llegarán a su fin, momento en el cual el verdadero trabajo comienza cuando todo cambia. Gran parte de este trabajo será político, y será necesario que Estados Unidos actúe de alguna manera para respaldar los riesgos que han planteado y las acciones de mitigación que han amenazado.
Si hay resaca por algún acuerdo de seguridad o comercial de estos eventos será objeto de una intensa especulación en las próximas semanas. Si bien es poco probable que arruine un acuerdo comercial, uno puede asumir algún impacto. Para los EE. UU., Como la intensidad de su cabildeo que no puede simplemente dar la vuelta al tema, eso socavaría su caso. Pero cualquier acción bien podría limitarse a la óptica en torno a los arreglos de seguridad y no necesita interferir en nada comercial.
Para el Reino Unido, con el problema de seguridad resuelto, surgirán otros problemas. El principal de ellos será el trabajo de Huawei en Xinjiang, donde su tecnología forma parte de los programas de vigilancia que subyugan a la minoría uigur. Si la decisión del Reino Unido aumenta la presión política sobre Huawei para enfrentar a Beijing y alejarse de toda esa participación, entonces al menos algo bueno habrá surgido de este proceso prolongado.