Si bien el plazo de Corea del Norte para que Estados Unidos suavice su postura sobre las conversaciones de desnuclearización transcurrió sin incidentes durante el Año Nuevo, los medios estatales y los esfuerzos de propaganda se han centrado en la perspectiva de una larga confrontación con los Estados Unidos.
El optimismo de que dos años de contactos entre el líder Kim Jong Un y el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, marcarán el comienzo de una nueva era, y las esperanzas relacionadas de mejora económica después de décadas de privaciones, parecen haberse desvanecido.
En cambio, el gobierno ha estado trabajando duro en las últimas semanas utilizando medios estatales, carteles de propaganda y actuaciones para advertir al público de un camino lleno de baches por la presión estadounidense e internacional.
El esfuerzo de propaganda ha incluido llamamientos para que los norcoreanos «rompan barreras» y fortalezcan el país.
Las celebraciones del Año Nuevo Lunar del fin de semana incluyeron un concierto para Kim y otros dignatarios con tributos a los líderes del país por superar la adversidad.
Es un mensaje familiar para los norcoreanos, pero que ahora subraya que el liderazgo no prevé un avance en la diplomacia en el corto plazo.
«El mensaje será que, debido a la política y las sanciones hostiles de Estados Unidos, las cosas serán más difíciles en el futuro previsible», dijo Andray Abrahamian, investigador visitante de la Universidad George Mason de Corea.
Detrás de escena, los funcionarios norcoreanos todavía dicen que están buscando un alivio de sanciones muy necesario, dijo un académico europeo que asiste regularmente a reuniones informales con representantes de Corea del Norte.
Públicamente, Corea del Norte ha dicho que ya no está obligado por los compromisos de detener las pruebas nucleares y de misiles, culpando a Estados Unidos por no cumplir con la fecha límite de fin de año para que muestre más flexibilidad en las conversaciones nucleares y su «brutal e inhumano» sanciones
Desde que Kim llegó al poder en 2011, muchos norcoreanos han visto mejorar constantemente las condiciones de vida en comparación con la privación e incluso las hambrunas de la década de 1990.
En 2018, Kim se duplicó al declarar que la «finalización» del programa de armas nucleares permitiría al gobierno centrarse en el desarrollo económico.
TIME TIEMPO DE PREOCUPACIÓN ’
Pero el hecho de no obtener el alivio de las sanciones está poniendo a Kim en un lugar sensible.
«En 2012, Kim prometió que no se apretaría más el cinturón, por lo que llamar al país a prepararse exactamente para eso envía un mensaje muy claro», dijo Abrahamian.
«La mayoría de los norcoreanos han visto mejorar sus perspectivas económicas con Kim Jong Un, así que estoy seguro de que es un momento preocupante para ellos».
El impulso de propaganda está diseñado para apoyar una línea que Kim estableció en un discurso a fines del año pasado que llamaba a los norcoreanos a prepararse para una «lucha ardua y prolongada» y fomentar una economía autosuficiente debido a un retraso en lo previsto levantamiento de sanciones, dijeron analistas.
Kim utilizó ese discurso para reconocer que Corea del Norte podría necesitar «apretarse el cinturón» por el momento.
Pero los medios estatales y la propaganda aún no han impulsado ampliamente esa línea, probablemente en parte debido a las promesas pasadas de Kim, dijo Rachel Minyoung Lee, analista de NK News, un sitio web que monitorea Corea del Norte.
«Es un término controvertido y Corea del Norte probablemente lo implementará de manera muy sutil y cuidadosa», dijo.
En los últimos meses de 2019, altos funcionarios advirtieron a Estados Unidos que no ignore su amenaza de una «nueva forma» si no ofrece más concesiones en las conversaciones destinadas a lograr que Corea del Norte abandone sus armas nucleares.
Sin embargo, más allá de una advertencia de Kim de que el mundo pronto vería una «nueva arma estratégica», la fecha límite pasó sin incidentes.
Desde entonces, los medios de comunicación estatales del Norte han estado inquietantemente callados sobre el tema de las conversaciones con los Estados Unidos.
«Tengo la sensación de que están esperando su tiempo para implementar algunos cambios en su política exterior, incluida la política de Estados Unidos, y Corea del Norte puede aclarar sus intenciones a medida que se acerca a la exhibición de su ‘nueva arma estratégica'», dijo Lee dijo.
(La historia se rellena para corregir la ortografía de la desnuclearización en el primer párrafo)