Un abogado que representa a Julian Assange le dijo a un tribunal de Londres que el equipo legal del fundador de WikiLeaks no puede reunirse con él y está obstaculizando la preparación para su juicio por extradición a los Estados Unidos.
El abogado, Edward Fitzgerald, dijo el jueves al Tribunal de Magistrados de Westminster que ha tenido grandes dificultades para acceder a Assange en la prisión de Belmarsh para discutir pruebas y recibir instrucciones del australiano.
El hombre de 48 años es buscado en Estados Unidos por supuestamente conspirar con el analista de inteligencia del ejército Chelsea Manning para exponer secretos militares.
«Simplemente no podemos entrar ya que necesitamos ver al Sr. Assange y tomar instrucciones … necesitamos tiempo para lidiar con eso», dijo Fitzgerald.
“Necesitamos tratar con [los] puntos planteados en la declaración del Fiscal General de los Estados Unidos. La realidad es que no estamos listos para llamar al cuerpo principal de nuestra evidencia ”, agregó el abogado principal.
Assange apareció en la corte a través de un enlace de video, saludando a sus seguidores con el puño en alto durante el proceso.
Los abogados que representan a los Estados Unidos también presentaron solicitudes en busca de más tiempo para prepararse para las audiencias y la jueza Vanessa Baraitser acordó que la audiencia de extradición se dividirá en dos.
«Él permanecerá bajo custodia en las celdas hasta que usted le haya indicado a este tribunal que ha concluido los asuntos que pudo manejar», dijo el juez.
La audiencia de extradición del periodista ahora se escuchará durante una semana en febrero y tres semanas en mayo y junio. La primera parte tendrá lugar en el Tribunal de la Corona de Woolwich y cubrirá los argumentos de que la extradición tiene una motivación política y un abuso del proceso.
Assange ha estado bajo custodia desde que fue expulsado dramáticamente de la embajada ecuatoriana en Londres en abril de 2019. Inicialmente fue encarcelado por el delito menor de saltarse la fianza después de esconderse en la embajada para evitar la extradición a Suecia por acusaciones de delitos sexuales en su contra. en 2010. El jefe de WikiLeaks siempre negó las acusaciones y las autoridades suecas las retiraron en noviembre pasado.
Belmarsh es una prisión de categoría A, el nivel más alto en el sistema penal del Reino Unido. La notoria cárcel está destinada a convictos «altamente peligrosos» y a aquellos que probablemente intenten escapar. El relator especial de la ONU sobre la tortura, Nils Melzer, envió una carta al gobierno del Reino Unido en diciembre pidiéndole que ponga fin a la detención de Assange. Melzer advirtió que su salud pronto podría alcanzar una etapa «crítica», incluido el riesgo de muerte.