El Departamento de Defensa de Estados Unidos está aumentando las inversiones y acelerando las pruebas para desarrollar armas hipersónicas años antes de lo planeado anteriormente, dijo el Secretario de Defensa Mark Esper en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
«El Departamento casi duplicó su inversión a largo plazo — casi 5 mil millones más en [el año fiscal] 2020 — solo para armas hipersónicas en los próximos cinco años. Nuestro presupuesto para 2021 será aún más fuerte», dijo Esper. «Hemos incrementado significativamente las pruebas de vuelo y otras experimentaciones para poder acelerar la entrega de esta capacidad en todas sus formas a nuestros guerreros años antes de lo planeado previamente».
La declaración sigue al comentario del Vicepresidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, John Hyten, de que Estados Unidos necesita acelerar la creación de armas hipersónicas para recuperar el liderazgo global en el campo después del fracaso de los principales programas de desarrollo.
Hyten admitió que el desarrollo se detuvo «durante años para recuperarse» y pidió «insertar velocidad en los procesos dentro del Pentágono».
Rusia y China cuentan con capacidades hipersónicas. El presidente Donald Trump afirmó recientemente que Estados Unidos tenía «muchos misiles hipersónicos» en construcción. El Departamento de Defensa está compitiendo para desarrollar misiles hipersónicos, que vuelan entre más de cinco veces la velocidad del sonido, para igualar las armas ya demostradas por Rusia y China.