Se están desarrollando vehículos de lanzamiento de carga súper pesada de tercera generación en varios países. El Space Launch System (SLS) en los Estados Unidos, el Yenisei en Rusia y Changzheng (Long March) 9 en China.
El jefe de Roskosmos, Dmitry Rogozin, estuvo de acuerdo con la tesis de Elon Musk sobre el costo extraordinariamente alto del cohete estadounidense SLS, que Musk llamó una «tragedia».
«Nuestro [vehículo de lanzamiento] súper pesado costará mucho menos que el SLS estadounidense, pero ahora tenemos que considerar soluciones que harán que el Yenisei sea aún más competitivo. En este asunto, es difícil estar en desacuerdo con @elonmusk. Tales costos de inicio será difícil de lograr incluso para Estados Unidos con su poderosa economía «, dijo el jefe de la agencia espacial Roscosmos, dijo Dmitry Rogozin en Twitter.
En noviembre, fuentes de la industria espacial y de cohetes dijeron que Roscosmos estaba diseñando un cohete superpesado Yenisei capaz de entregar una carga útil de al menos 100 toneladas en órbita terrestre baja, y 27 toneladas a la Luna. Y su versión más pesada, Don, puede transportar 140 toneladas y 33 toneladas, respectivamente.
Dichos cohetes se usarán para lanzar la nave espacial de transporte Orel con un módulo de ascenso y descenso lunar y partes de una base lunar a la Luna.