India no ha cambiado de bando en Oriente Medio, pero la visita de hoy de dos invitados importantes de Rusia e Irán podría significar un cambio diplomático de rumbo para India en 2020 y más allá.
El canciller ruso, Sergey Lavrov, y su homólogo iraní, Mohammad Javad Zarif, estarán en Nueva Delhi el martes y se reunirán, aunque por separado, con su homólogo indio, el Dr. Subrahmanyam Jaishankar. Lavrov y Zarif también se reunirán con el primer ministro Narendra Modi, quien sin duda estará ansioso por discutir cómo India puede equilibrar sus intereses vitales en el Medio Oriente ante las crecientes tensiones entre Estados Unidos e Irán.
El reciente asesinato de Washington del principal comandante iraní Qassem Soleimani fue una sorpresa para Delhi, ocurriendo solo un mes después de que Washington organizó una reunión de dos más dos entre los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa de ambos países, en la que no se dio ninguna indicación de lo que estaba por venir. , a pesar de que la medida amenaza los intereses nacionales y extranjeros de la India.
Aturdido por la traición de los Estados Unidos
Dado que India, un ‘Gran socio de defensa’ de los EE. UU., Tiene la segunda población chiíta más grande del mundo y opera el puerto estratégico Chabahar de Irán, la decisión de Washington de no advertir a Nueva Delhi sobre el inminente asesinato de Soleimani puede verse como una bofetada en la cara . La decisión del secretario de Estado Mike Pompeo de llamar al jefe de gabinete pakistaní, general Qamar Bajwa a las pocas horas de la huelga, solo sirvió para echar sal en la herida. Mientras tanto, multitudes corearon consignas anti-estadounidenses y pro-iraníes en Kargil, una parte del antiguo estado de Jammu y Cachemira.
Incluso Donald Trump, que nunca se cansa de referirse a Modi como su «buen amigo», no se molestó en llamar al primer ministro indio. En un golpe final al orgullo de India, el Departamento de Estado anunció un día después la reanudación del entrenamiento militar para las fuerzas pakistaníes.
India tiene serias preocupaciones sobre las tensiones de Medio Oriente y hay buenas razones para evitar una nueva escalada. Por un lado, tiene una factura energética cada vez mayor de la región que podría dispararse si el área cae en el caos, lo que se suma a los problemas económicos de Delhi. También tiene que preocuparse por su diáspora de ocho millones de habitantes en el Medio Oriente, y muchos más si se cuenta a sus familias en su país de origen, lo que le envía a la India una considerable remesa de $ 40 mil millones cada año.
India ha intentado lograr un delicado equilibrio en sus relaciones con Oriente Medio, buscando mejorar sus alianzas con los amigos estadounidenses Arabia Saudita e Israel, al mismo tiempo que mantiene relaciones históricamente amistosas con Irán. Pero con el sentimiento antiestadounidense en aumento en la región y los ejércitos y representantes de la República Islámica que operan en varios países, los tomadores de decisiones de la India pueden preguntarse si es hora de respaldar un caballo diferente.
Calentando a Irán
Sería incorrecto decir que la cooperación con los Estados Unidos no ha sido beneficiosa para la India. De hecho, desde su inclusión como un importante socio de defensa de los EE. UU. En 2016, India ha recibido un flujo constante de armas estadounidenses, complementando el arsenal que ya compra a Rusia y produce en el país. El año pasado, Nueva Delhi y Washington se dedicaron a un comercio de defensa de unos $ 15 mil millones, más que el presupuesto militar total de Pakistán para el mismo año.
Funcionarios indios y estadounidenses acordaron una mayor expansión en los campos de defensa, ciencia y tecnología en diciembre, y los fabricantes de defensa estadounidenses Lockheed Martin y Boeing, según los informes, están considerando cambiar la producción a India, en caso de que el gobierno de Modi les otorgue un lucrativo contrato de avión de combate.
Aún así, Irán ha sido un aliado cercano de la India tanto antes como después de la Revolución Islámica de 1979, y parece que Nueva Delhi ha estado en una corrección de rumbo con respecto a Irán durante algunas semanas.
Se negó, por ejemplo, a formar parte de una alianza naval global que Estados Unidos había pedido para asegurar el Golfo Pérsico. India se sorprendió cuando Irán, junto con Rusia y China, respondió lanzando un ejercicio naval conjunto desde el puerto de Chabahar durante cuatro días el mes pasado. Era una señal segura de que Irán tiene amigos importantes y que el puerto de Chabahar, en el que la India ha invertido tanto pero ignorado bajo la presión de los Estados Unidos, podría escaparse del alcance de la India. Chabahar esencialmente tiene la clave para la maniobrabilidad de la India en su vecindario extendido. Un Irán fuerte también es una buena apuesta contra el Estado Islámico (ISIS, anteriormente ISIS), ahora boyante ahora que su enemigo jurado, el general Soleimani está muerto, lo que podría desencadenar el terror contra los intereses de la India tanto en Oriente Medio como más cerca de casa.
Rusia como un socio poderoso
India esperaría que su viejo amigo Rusia también sea una buena apuesta para ayudar a reparar las barreras con Irán, ya que busca alinear sus intereses en Medio Oriente. Rusia ahora es vista por muchos como una fuerza influyente y un árbitro importante en el Medio Oriente, una presencia estabilizadora contra los Estados Unidos que crean el caos. Moscú también tiene los oídos y la confianza de muchas fuerzas diversas e incluso conflictivas en la región, ya sea en Turquía, Irán, Irak y Siria o Arabia Saudita, Israel y Libia.
Es en este contexto que la India probablemente le dará la bienvenida a Lavrov. Se espera que el canciller ruso se reúna con Zarif al margen antes de que los dos se dirijan a una reunión de grupo de expertos en la capital el miércoles, con un par de horas de diferencia. Lavrov y Zarif, por su parte, estarán igualmente interesados en devolver el calor indio. Rusia es ahora ambiciosa de tener presencia en el Indo-Pacífico, como lo atestiguan los comentarios de Lavrov sobre una mayor cooperación de defensa en Sri Lanka en la víspera de su visita a la India, e Irán comparte lazos históricos y culturales demasiado profundos con la India para mantenerse alejado durante demasiado tiempo. .
Estados Unidos está enviando a sus propios funcionarios importantes a Nueva Delhi, siguiendo los pasos de Lavrov y Zarif: el asesor adjunto de Seguridad Nacional Matthew Pottinger, un conocido traidor de China, y Alice Wells, secretaria asistente para asuntos del sur y centro de Asia. Ambos estarán en la capital al mismo tiempo y en el mismo salón que Lavrov y Zarif, aunque a diferentes horas. Pero será un espectáculo secundario, sin ganar una audiencia de los mejores jugadores de la India ni garantizar ninguna garantía de que la India todavía tiene una visión positiva de los Estados Unidos.