El asesinato del comandante de la Fuerza Quds iraní Qasem Soleimani el 3 de enero vio cómo las tensiones entre Irán y Estados Unidos aumentaron a nuevas alturas, lo que provocó un ataque con misiles iraníes contra las fuerzas estadounidenses en Irak y provocó temores de un conflicto militar en toda la región.
Estados Unidos tiene la autoridad legal y constitucional para continuar atacando «representantes iraníes», en Irak o incluso en la tierra natal de Irán, en respuesta a los ataques contra las tropas estadounidenses, dijo el secretario de Defensa Mark Esper.
«Consideramos a Irán responsable de sus poderes, y conservaremos el derecho a ejercer la legítima defensa y tomar medidas donde esté legalmente disponible y sea apropiado para que esos poderes sean responsables de sus acciones», dijo el jefe del Pentágono, hablando con NPR.
Según Esper, el presidente Trump tiene derecho a atacar a Irán en virtud del artículo 2 de la Constitución de los Estados Unidos, que le otorga al presidente el poder de participar unilateralmente en acciones militares en caso de un ‘ataque contra los Estados Unidos, sus territorios o posesiones, o sus fuerzas armadas ”. Los derechos del presidente también están respaldados por la Autorización para el Uso de la Fuerza Militar (AUMF), la medida legal aprobada por el Congreso en 2001 luego de los ataques terroristas del 11 de septiembre, sugirió Esper. Este último documento se ha renovado anualmente durante casi dos décadas y se utiliza para justificar las guerras y los despliegues militares de EE. UU. En todo el mundo, desde Afganistán e Irak hasta Filipinas, Georgia, Yemen, Yibuti, Kenia, Etiopía, Somalia y Eritrea.
Esper también defendió nuevamente la decisión de la administración Trump de atacar al general Soleimani, diciendo que el comandante iraní se convirtió en un «objetivo convincente para eliminar» porque «había un acuerdo completo basado en lo que había hecho y lo que planeaba hacer». Soleimani, Esper afirmó, tenía «la sangre de cientos de soldados y marines estadounidenses en sus manos».
La última afirmación, incluida la afirmación de que Irán proporcionó armas a las milicias iraquíes para atacar a Estados Unidos después de la invasión de 2003, sigue siendo cuestionable. Sin embargo, existe evidencia sustancial y documentada que sugiere que Soleimani realmente ayudó indirectamente a los esfuerzos de Estados Unidos contra Osama bin Laden y al-Qaeda * en Afganistán y atacando a terroristas wahabíes en las campañas contra Daesh (ISIS) * en Irak y Siria.
Narrativa cambiante
Funcionarios de alto rango en la Casa Blanca, el Pentágono y el Departamento de Estado han tenido dos semanas difíciles para justificar la decisión de Estados Unidos de asesinar a Soleimani, con la justificación de las afirmaciones de que representa una amenaza «inminente» para los intereses de Estados Unidos, a los comentarios del presidente Trump el lunes que no importaba si la amenaza era inminente o no debido al «pasado horrible» del general. En los últimos días, funcionarios anónimos que hablaron con los medios estadounidenses alegaron que Estados Unidos realmente comenzó a planear matar a Soleimani en julio de 2018, con También se mencionan los períodos de junio de 2019 y septiembre de 2019.
Soleimani, de 62 años, murió el 3 de enero cuando el convoy en el que se encontraban él y un líder de la milicia chiíta aliada de Bagdad fue alcanzado por un ataque de aviones no tripulados estadounidenses en el aeropuerto internacional de Bagdad. La muerte del comandante provocó que las tensiones entre Irán y Estados Unidos llegaran a un nuevo nivel, y los líderes y comandantes iraníes advirtieron que «vengarían» la muerte de Soleimani. El 8 de enero, la Guardia Revolucionaria de Irán lanzó cerca de una docena de misiles en bases estadounidenses en Irak, y Teherán advirtió a Bagdad sobre los ataques con varias horas de anticipación.
El lunes, el presidente del Tribunal Supremo iraní, Ebrahim Raisi, anunció que el gobierno iraní trataría de enjuiciar al presidente Trump en un tribunal internacional por el asesinato de Soleimani.