El rodio de metal plateado, extremadamente raro, ha extendido su crecimiento de varios años, subiendo un 32 por ciento en lo que va de mes y tocando la marca más alta desde 2008.
El metal que se usa principalmente en autocatalizadores para automóviles ha aumentado un 225 por ciento año tras año. Se ha reunido 12 veces en los últimos cuatro años, superando ampliamente a todos los principales productos básicos, debido a la creciente demanda del sector automotriz.
«El rodio está sujeto a una volatilidad loca», dijo a Bloomberg Anton Berlin, jefe de análisis y desarrollo de mercado de Norilsk Nickel de Rusia. La compañía rusa extrae alrededor del 10 por ciento de todo el rodio.
Es mucho más difícil invertir en rodio que en otros metales preciosos, mientras que no se comercializa en bolsas. El mercado de rodio se considera muy limitado, con la mayoría de los acuerdos entre proveedores y usuarios industriales.
El rodio que se extrae como subproducto del platino y el níquel es el metal más caro. Para darle una idea general, una tonelada de la corteza terrestre contiene aproximadamente 0.001 g de este metal. El rodio tiene un alto punto de fusión y una sorprendente capacidad para resistir la corrosión. El metal se usa comúnmente por sus propiedades reflectantes en artículos como espejos, reflectores y joyas. Es valioso dentro de la industria automotriz como ingrediente crítico en convertidores catalíticos automáticos. El metal es necesario tanto para motores diésel como de gas. Los mayores productores de rodio son Sudáfrica, Rusia y Canadá.