El comandante de las fuerzas de élite Quds de Irán Qasem Soleimani fue asesinado en Irak el 3 de enero en un ataque aéreo por las fuerzas estadounidenses. Washington afirmó que Soleimani estaba planeando ataques contra el personal diplomático estadounidense en Irak. Irán criticó el ataque como un «crimen terrible» y un acto de «terrorismo», y prometió tomar represalias.
El presidente ruso, Vladimir Putin, y su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, discutieron la situación en el Medio Oriente luego de un ataque aéreo estadounidense que mató al comandante de IRGC Qasem Soleimani, dijo el 8 de enero el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov.
«[Los presidentes] discutieron la situación en la región del Golfo Pérsico, que se desarrolló como resultado de acciones ilegales y altamente riesgosas de Estados Unidos en el territorio de Irak contra ciudadanos iraníes, es decir, el comandante de IRGC Soleimani», dijo Lavrov.