El viernes, un ataque estadounidense con aviones no tripulados mató a Qasem Soleimani, el jefe de la fuerza de élite Quds de la Guardia Revolucionaria Islámica Islámica (IRGC) en Bagdad, lo que provocó que el presidente iraní Hassan Rouhani declare que Teherán se vengará de lo que considera una acción terrorista Washington.
Un funcionario estadounidense no identificado afirmó que las fuerzas de misiles iraníes en todo el país estaban en un «estado de alerta elevado», señalando que el ejército de los EE. UU. Ha estado vigilando de cerca los nuevos movimientos de Teherán, informó Reuters.
Según el informe, el funcionario dijo que «no estaba claro si el mayor nivel de preparación era de naturaleza defensiva o no».
«Están claramente en un estado de alerta elevado. ¿Es ese estado de alerta elevado para estar mejor preparados defensivamente o estar mejor preparados ofensivamente? Eso no se puede determinar en este momento», dijo el funcionario, citado por Reuters.
El informe se produce inmediatamente después de un ataque con un cohete que apuntó a la Zona Verde en el centro de Bagdad, donde se encuentran edificios gubernamentales e instalaciones diplomáticas.
Según una declaración militar iraquí, seis proyectiles tipo katyusha golpearon el área el domingo por la noche, con tres proyectiles que golpearon la zona verde fuertemente fortificada y otros tres que golpearon el área cercana de Jadriya.
Las tensiones en el Medio Oriente aumentaron bruscamente tras el asesinato de Soleimani, el comandante de la Fuerza Quds del IRGC, así como de Abu Mahdi al-Muhandis, el subcomandante de un grupo de milicianos chiítas iraquíes, en un ataque estadounidense el viernes.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que los ataques recientes fueron un movimiento preventivo y defensivo para evitar la guerra, aunque luego se jactó de que Washington había identificado 52 objetivos militares y culturales iraníes en los que las fuerzas estadounidenses estaban listas para atacar. El presidente iraní, Hassan Rouhani, declaró que Teherán se vengará de lo que considera una acción terrorista de los Estados Unidos.