El 31 de diciembre, el país estará en sintonía antes de la medianoche para ver al presidente ruso Vladimir Putin mientras transmite su mensaje tradicional de Año Nuevo, unos minutos antes de que el reloj del Kremlin suene para anunciar el 2020.
Primer discurso de Año Nuevo del Kremlin
La tradición del liderazgo del país que transmite el discurso de Año Nuevo a la nación se remonta a la víspera de Año Nuevo de 1935, después de que la celebración navideña se reanudó oficialmente, cuando el presidente del Comité Central del Partido Comunista Bolchevique de la Unión Soviética, Mikhail Kalinin, dio lectura de un breve discurso. El 1 de enero de 1936, el periódico Pravda publicó la foto del líder soviético Iosif Stalin y su saludo diciendo: «¡Feliz año nuevo, camaradas, deseándoles nuevos triunfos bajo el estandarte de Lenin y Stalin!».
Durante la época de la guerra contra el nazifascismo, cuando las tropas soviéticas estaban repeliendo ferozmente a los alemanes que estaban en las afueras de Moscú, Mikhail Kalinin también pronunció un discurso de Año Nuevo a todos los ciudadanos soviéticos el 31 de diciembre de 1941 por radio, y su discurso se dedicó a los eventos en el primera línea de la Gran Guerra Patria (1941-1945).
Saludos televisados de Año Nuevo durante la época soviética de posguerra
El líder soviético Leonid Brezhnev inauguró la tradición de los discursos televisados de Año Nuevo al país. Emitió sus primeros saludos el 31 de diciembre de 1970 a las 23:50. Sin embargo, en 1975 esta práctica fue abandonada debido a la enfermedad de Brezhnev.
A fines de la década de 1970, un destacado presentador de noticias soviético, Igor Kirillov, leyó los saludos de Año Nuevo del partido y el gobierno. Los periódicos también publicaron saludos festivos del Comité Central del Partido Comunista, el Consejo Supremo y el Consejo de Ministros.
Después de la muerte de Brezhnev en 1982, sus dos sucesores, Yuri Andropov y Konstantin Chernenko, no hicieron ningún discurso de Año Nuevo, deteniendo así la tradición anual.
El 31 de diciembre de 1985, Mikhail Gorbachov revivió la costumbre de los discursos televisados. En 1987, tuvo lugar un «intercambio» soviético-estadounidense, donde Gorbachov se dirigió a ciudadanos estadounidenses mientras que Ronald Reagan felicitó al pueblo soviético. En diciembre de 1990, Gorbachov pronunció su primer y último discurso de Año Nuevo como Presidente de la URSS.
Rusia entró en una nueva era en la década de 1990, en transición hacia una economía de mercado, con Boris Yeltsin como primer presidente de Rusia. Durante los siguientes ocho años, Yeltsin daría los discursos de Año Nuevo el 31 de diciembre. En 1997, pronunció su discurso anual junto con su familia.
El 31 de diciembre de 1999, a los ciudadanos rusos se les ofrecieron dos direcciones televisadas de Año Nuevo, una de Yeltsin, quien anunció que renunciaría ese día, y otra de su sucesor Vladimir Putin.
De 2000 a 2007, Putin grabó sus saludos de Año Nuevo en la plaza Ivanovskaya del Kremlin. También hizo sus discursos junto a la Torre Troitskaya y el Palacio Estatal del Kremlin. En el 2013, Putin entregó dos mensajes de Año Nuevo. Uno se hizo varios días antes del 31 de diciembre y se emitió para los ciudadanos del Lejano Oriente de Rusia. El presidente grabó otro discurso en Jabárovsk, donde acudió en ayuda de las víctimas de las inundaciones.
El 31 de diciembre del 2014, Putin dirigió su discurso de Año Nuevo por primera vez cerca de la Catedral de Cristo Salvador con una vista de fondo del Kremlin de Moscú. En 2015 y 2016, los saludos del presidente fueron emitidos nuevamente desde el territorio del Kremlin.
Después de que el jefe de estado completa sus saludos al país, tanto las estaciones de televisión como las de radio transmitirán el repique del reloj en la Torre del Salvador del Kremlin, simbolizando el comienzo del Año Nuevo.