Se espera que el primer ministro Benjamin Netanyahu se dirija a Grecia en los próximos días para firmar un acuerdo con los gobiernos griego y chipriota para un oleoducto diseñado para enviar gas desde el Mediterráneo oriental a Europa.
Una tubería de 1.200 millas podrá transferir entre nueve y doce mil millones de metros cúbicos de gas por año entre Israel, Chipre y Grecia antes de llegar a su destino final en Italia y otros países del sudeste de Europa.
Obstáculos abundantes
Pero hay un problema: Turquía. El descubrimiento de las reservas de hidrocarburos en el Mediterráneo oriental ha provocado una disputa entre Chipre y Ankara, que ha ocupado el norte de la isla mediterránea desde 1974.
Turquía ve el próximo acuerdo trilateral con sospecha y ya ha firmado un acuerdo con Libia para continuar buscando petróleo y gas en Chipre a pesar de las objeciones de Nicosia y la comunidad internacional que dice que Turquía no tiene derecho a hacerlo.
El Dr. Avinoam Idan, del Centro de Geoestrategia Chaikin y Centro de Política y Estrategia Marítima de la Universidad de Haifa en el norte de Israel, dijo que su país no debería ser arrastrado a la agitación provocada por Turquía y elogió al gobierno israelí por descartar la idea de atacar a acuerdo de tubería con Ankara.
«Los gasoductos solo pueden instalarse cuando las relaciones entre las partes sobresalen, pero este no es el caso con Turquía».
Las relaciones entre los dos estados se deterioraron luego de la operación de plomo fundido de Israel en 2008, que provocó la muerte de más de mil palestinos. Los lazos continuaron hundiéndose dos años después cuando los comandos israelíes confiscaron seis buques con destino a Gaza, en un intento por romper el bloqueo del Estado judío impuesto a Hamas, considerado un grupo terrorista en Israel, matando a nueve ciudadanos turcos.
«A diferencia del petróleo, donde todo lo que tienes que hacer es encontrar una salida a lo largo de la costa y cargar el crudo en los petroleros, colocar tuberías de gas es más complicado. Una vez que construyes la tubería, no puedes cambiarla, así que las relaciones entre los países que participar en la construcción debe ser estable para que el proyecto tenga éxito «, dijo el Dr. Idan.
Pero aparte de Ankara, Israel podría enfrentar otro desafío, esta vez desde Rusia.
Los informes de los medios sugieren que el gas de Israel, que esperaba comenzar a llegar a Europa dentro de cinco o siete años, disminuirá la dependencia de la UE de Rusia, que abastece alrededor del 40 por ciento de las necesidades anuales de la UE, y eso podría causar insatisfacción en Moscú.
Sin embargo, Idan descarta estas acusaciones diciendo que Israel no está en condiciones de competir con un gigante energético. «Se espera que Israel suministre alrededor del diez por ciento de las demandas de energía de los europeos. Esto simplemente no es suficiente para vencer a una superpotencia como Rusia. Si bien le dará a la UE la posibilidad de diversificar sus recursos, aún no minimizará su dependencia de Moscú».
Tel Aviv no quiere ver las relaciones con el Kremlin en un punto bajo. Los dos han disfrutado de fuertes lazos económicos, culturales y militares a lo largo de los años, pero se han deteriorado después de la participación de Israel en el derribo de un avión militar ruso frente a Siria en 2018 y, más recientemente, después de que Rusia encarceló a una joven israelí por presunta droga. contrabando.
La energía como herramienta política
Tampoco Israel podrá usar su gas para mejorar las relaciones con Europa, que continúan empeorando como resultado de la política de expansión de Israel en Cisjordania, considerada una ocupación según el derecho internacional.
En los últimos meses, la UE ha tomado varias medidas para castigar a Israel por sus llamadas políticas hawkish. Estos incluyeron la apertura de una investigación sobre los supuestos crímenes de guerra de Israel en Gaza, el marcado de productos originarios de Cisjordania y los Altos del Golán, conquistados por Israel en la Guerra de los Seis Días de 1967, y el inminente voto para el reconocimiento de un independiente Estado palestino
Pero aunque Israel no puede usar su gas como palanca en el ámbito internacional, Idan todavía cree que el hidrocarburo jugará un papel fundamental en la mejora de las relaciones con los vecinos Jordania y Egipto.
«Egipto, que ha licuado el gas natural (GNL), planea importar energía de Israel y Chipre y reexportarla en barcos a Europa, una medida que impulsará la cooperación entre los dos estados», resumió el experto.
Según las estimaciones del Ministerio de Energía de Israel, el país cuenta con reservas de aproximadamente 21 billones de pies cúbicos de gas natural, lo suficiente como para satisfacer las necesidades de generación de energía del estado judío durante los próximos 40 años, al tiempo que deja suficiente suministro para la exportación.