Los ataques aéreos estadounidenses contra cinco instalaciones iraquíes y sirias utilizadas por la milicia chiita Kata’ib aliada de Bagdad mataron al menos a 25 miembros de la milicia e hirieron a otros 51.
El Comando Central de Estados Unidos ha publicado un par de videos tomados desde los aviones de combate F-15E utilizados para bombardear las unidades de Kata’ib Hezbollah en Irak, con imágenes que muestran la destrucción tras los ataques de precisión en una instalación militar en el oeste de Irak.
The U.S. has released video from one of last night's strike on Hezbollah Brigades sites in Iraq and Syria. The Iran-backed militia says the death toll from the strikes has risen to 25, including a commander, and 51 wounded. Number could rise. https://t.co/8AUmLTDkSJ pic.twitter.com/8ZsJdN2sNo
— just dog content for now (@chadgarland) December 30, 2019
El segundo de los videos desclasificados muestra la base de la milicia, ya que está envuelta en llamas, y columnas de humo negro espeso consumen el área.
Las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo ataques aéreos en tres instalaciones de Kata’ib Hezbollah en Irak y otras dos en Siria, y el grupo de la milicia confirmó que más de dos docenas de sus miembros habían muerto. Imágenes no confirmadas de aficionados filmadas en la escena de uno de los ataques mostraron a personas en el suelo cavando entre los escombros buscando sobrevivientes y metiendo a las personas en ambulancias mientras los incendios se desataban a su alrededor.
https://twitter.com/BabakTaghvaee/status/1211387277064187904
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, calificó los ataques de «exitosos», y Washington dijo que los ataques fueron una «respuesta» al ataque con cohetes del viernes contra una instalación militar estadounidense a las afueras de Kirkuk, en el norte de Irak, que mató a un contratista civil estadounidense e hirió a varias tropas estadounidenses.
Kata’ib Hezbollah, un grupo de milicias chiítas que forma parte de las Fuerzas de Movilización Popular aliadas del gobierno de Bagdad, no se ha atribuido la responsabilidad del ataque de Kirkuk. Se sabía que el grupo había participado en una guerra de guerrillas contra las fuerzas estadounidenses en Irak después de la invasión estadounidense en la década de 2000, y que había participado en la operación 2014-2017 para liberar a los terroristas del oeste de Irak de Daesh (ISIS) *.
El gobierno iraquí ha criticado los ataques aéreos de Estados Unidos, diciendo que eran inconsistentes con los acuerdos de seguridad iraquí-estadounidenses y una violación de la soberanía de Irak. Israel expresó su aprobación de los ataques, mientras que Irán los condenó como evidencia de «terrorismo estadounidense».