Las compañías estadounidenses e internacionales pagaron a los talibanes por protección, según una demanda presentada el 27 de diciembre, informó The Wall Street Journal. Los demandantes en la denuncia son las familias de 143 soldados estadounidenses asesinados o heridos en Afganistán entre 2009 y 2017.
La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Washington, DC, alega que las «grandes empresas occidentales» hicieron pagos de protección a los talibanes porque tenían «negocios lucrativos en Afganistán después del 11 de septiembre, y todos pagaron a los talibanes para que se abstengan de atacar sus intereses comerciales».
«Todos los acusados eran grandes empresas occidentales con negocios lucrativos en Afganistán después del 11 de septiembre, y todos pagaron a los talibanes para que se abstuvieran de atacar sus intereses comerciales», según la denuncia. «Esos pagos de protección ayudaron e incitaron al terrorismo al financiar directamente la insurgencia talibán respaldada por al-Qaida que mató e hirió a miles de estadounidenses».
Las acusaciones se basan en varios testigos confidenciales, documentos internos de la compañía, informes desclasificados de inteligencia del gobierno y testimonios del Congreso, entre otras fuentes, según la denuncia.
Los demandantes incluyen miembros de la familia del sargento del ejército de EE.UU. Andrew Looney, quien fue asesinado cuando un atacante suicida atacó el puesto de control que manejaba en junio del 2010.
Un atentado suicida unos meses después destruyó un autobús blindado que transportaba a las fuerzas estadounidenses, matando a más de una docena de personas, incluidos el teniente coronel David Cabrera y el sargento, Christopher Newman, cuyos familiares también son parte de la denuncia.
Centerra Group, DAI Global, Louis Berger Group y Janus Global Operations son algunas de las compañías mencionadas en la demanda.
Dos de las compañías acusadas, DAI Global LLC y Louis Berger Group, recibieron cerca de $ 1 mil millones en ayuda al desarrollo de 2007 a 2009.
Esto representa aproximadamente el 50% del total de los contratos de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional en Afganistán durante ese período, según la denuncia.
Muchos de los contratos, por un valor de millones de dólares, requerían trabajo en áreas bajo el control de los talibanes y las compañías, según la demanda, pagaron sumas masivas para la protección por parte del grupo.
«Cada contrato requería trabajo en áreas geográficas bajo control o influencia de los talibanes, y la práctica estándar de los contratistas en tales circunstancias era pagar dinero de protección para desalentar a los talibanes de atacar sus proyectos», según la demanda.
Louis Berger Group, ahora parte de WSP Global Inc., con sede en Montreal, también está acusado de pagar sobornos.
La demanda alega que, por ejemplo, uno de los gerentes de proyecto de LBG justificó los pagos de protección a los talibanes al decir que los miembros del grupo son «moderados» si no están interrumpiendo su proyecto y «no todos son malos».
“La queja de la Ley Antiterrorista alega que ocho grandes corporaciones multinacionales, la mayoría de las cuales son estadounidenses, regularmente pagaron ‘pagos de protección’ a los talibanes (incluida la red Haqqani), que fueron diseñados para aumentar las ganancias de las compañías al desviar la violencia de sus propios intereses comerciales», dijo a CNBC Ryan Sparacino, socio gerente de una de las firmas que presentaron la demanda.
Este desarrollo también muestra bastante el estado de la operación liderada por Estados Unidos en Afganistán, cuando incluso las compañías nacionales tienen tan poca confianza en la capacidad de sus militares que contratan los servicios de una facción enemiga.