La economía de Hong Kong está en camino de enfrentar otra contracción en el cuarto trimestre, advirtió el secretario financiero mientras las furiosas protestas siguen causando estragos en la ciudad.
«A juzgar por la situación en los últimos meses, el crecimiento negativo continuo es inevitable», dijo el domingo el secretario financiero Paul Chan Mo-po.
Si bien los resultados económicos oficiales se darán a conocer solo a principios del próximo año, Chan ya podría citar algunas estadísticas sombrías. Las ventas minoristas de la ciudad cayeron un 26 por ciento en octubre, mientras que su sector turístico una vez en auge perdió el 50 por ciento de los turistas durante las vacaciones de Navidad. El número de turistas se ha derrumbado dramáticamente desde el comienzo de los disturbios, y los informes anteriores dicen que las empresas con sede en Hong Kong fueron privadas de más de 2.5 millones de visitantes.
«Fue la primera pérdida del gobierno de Hong Kong en 15 años, por lo que es menos flexible movilizar recursos financieros en la recesión», dijo, según lo citó el Global Times.
En otro comunicado, otro alto funcionario financiero, el secretario en jefe de Hong Kong, Matthew Cheung, dijo que la economía podría registrar una contracción anual de 1.3 por ciento este año por primera vez en diez años, mientras que las consecuencias de las protestas desde un aspecto macro serán más evaluado También advirtió que el próximo año podría no ser mucho más fácil, lleno de «pruebas y desafíos difíciles».
En el lado positivo, la ciudad todavía tiene la posibilidad de «renacer» si la violencia se detiene, según Cheung. «Los últimos seis meses han sido difíciles para nosotros, pero seguiremos adelante», escribió.
En octubre, el territorio autónomo de China reconoció que las manifestaciones masivas, provocadas en junio por un proyecto de ley de extradición ahora retirado, lo hundieron en recesión después de dos trimestres sucesivos de contracción. Se cree que meses de caos le han costado a Hong Kong el dos por ciento de su PIB, y se teme dejar el presupuesto en el próximo año financiero 2020-21 en números rojos.