Corea del Norte ha suspendido sus pruebas de armas nucleares y misiles balísticos intercontinentales, pero eso no se aplica a los misiles de mediano y largo alcance.Los analistas estadounidenses sugieren que el «regalo de Navidad» que Corea del Norte amenazó entregar recientemente se refiere a la reanudación de las pruebas de misiles balísticos de largo alcance.
Corea del Norte ha ampliado el trabajo en una fábrica asociada con la producción de misiles nucleares de largo alcance, informa NBC News, citando fotos satelitales.
Las fotos, producidas por la firma privada de imágenes de la Tierra Planet Labs, muestran que se construyó una nueva estructura en la fábrica del 16 de marzo en Pyongsong para «acomodar la elevación de un brazo lanzador», dijo Jeff Lewis, experto en no proliferación nuclear. con el Middlebury Institute of International Studies.
«Creemos que Corea del Norte erige esta estructura cuando la instalación está involucrada en la producción o modificación de lanzadores [misiles balísticos intercontinentales]», dijo Lewis a NBC.
Agregó que hay «actividad en varios lugares» que indica que Corea del Norte se está preparando para una expansión de su programa de misiles balísticos intercontinentales.
El analista le dijo a CNN en un comunicado separado que la fábrica también está involucrada en la producción de camiones para el ejército, por lo que su expansión podría «representar una capacidad creciente de Corea del Norte para producir estos camiones en el país».
Pyongyang detuvo sus pruebas de misiles balísticos nucleares e intercontinentales el año pasado, preparando el escenario para las conversaciones con Estados Unidos. Esas conversaciones dieron como resultado una declaración conjunta sobre la desnuclearización de Corea del Norte. El Norte siguió progresando con Corea del Sur, pero una cumbre de febrero Kim-Trump en Vietnam terminó sin un acuerdo después de que Estados Unidos rechazó las demandas de un amplio alivio de las sanciones a cambio de concesiones del Norte sobre sus capacidades nucleares. Las conversaciones se estancaron como resultado.
Finalmente se rompieron en octubre debido a lo que Corea del Norte vio como una falta de buena voluntad de los Estados Unidos. A principios de este mes, el embajador de Pyongyang ante la ONU dijo que la desnuclearización estaría fuera de la mesa si se reanudan las negociaciones.
Corea del Norte ha establecido un plazo de fin de año para que EE. UU. Cambie sus políticas, advirtiendo que el no hacerlo lo obligaría a embarcarse en un «nuevo camino» no especificado que muchos temen podría incluir la reanudación de las pruebas de misiles de largo alcance.
A principios de este mes, Pyongyang prometió enviar un críptico «regalo de Navidad» a los Estados Unidos si no se cumplen sus expectativas. El Norte realizó lo que llamó una prueba «muy seria» en su sitio de lanzamiento de cohetes de largo alcance el 7 de diciembre y otro una semana después. No se han ofrecido detalles sobre lo que se estaba probando, aparte de que reforzaría la disuasión nuclear del país, lo que provocó especulaciones de que se trataba de pruebas en tierra de un motor de misil balístico.
El ejército estadounidense sospecha que el «regalo de Navidad» prometido vendrá en forma de un misil balístico de largo alcance. «Es solo cuestión de si viene en Nochebuena, viene el día de Navidad, viene después del Año Nuevo», dijo un general de la Fuerza Aérea.