Una oleada de diplomacia de último minuto destinada a comprometerse con Corea del Norte antes de la fecha límite declarada de fin de año para las conversaciones ha sido recibida con un silencio de Pyongyang hasta el momento, y se espera que la crisis inminente encabece la agenda en las cumbres en China la próxima semana.
El enviado especial de Estados Unidos para Corea del Norte, Stephen Biegun, debía abandonar Beijing el viernes después de reunirse con funcionarios chinos. A principios de semana, Biegun también hizo paradas en Seúl y Tokio para conversar con sus homólogos.
No está claro si Biegun tuvo algún contacto detrás de escena con funcionarios norcoreanos, pero Pyongyang no respondió públicamente a sus propuestas y nuevas conversaciones.
El viaje de Biegun se produjo cuando China y Rusia se unieron esta semana para proponer una resolución que alivie algunas sanciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas contra Corea del Norte como una forma de impulsar las conversaciones.
La próxima semana, los líderes chinos, surcoreanos y japoneses se reunirán en China, y es probable que Corea del Norte encabece la agenda.
Es un poco espeluznante que no haya habido declaraciones de funcionarios de alto nivel del Ministerio de Relaciones Exteriores (Corea del Norte) esta semana … «, dijo en Twitter Jenny Town, editora gerente del sitio web de monitoreo de Corea del Norte 38 North. «El silencio, incluso después del discurso de Biegun en Seúl, me preocupa».
El líder norcoreano, Kim Jong Un, ha dado a Estados Unidos hasta fin de año para proponer nuevas concesiones en las conversaciones sobre el arsenal nuclear de Corea del Norte y reducir las tensiones entre los adversarios de toda la vida.
Corea del Norte ha dicho que corresponde a Estados Unidos decidir qué «regalo de Navidad» recibirá este año, sin especificar cuál será la decisión de Kim.
La perspectiva de que 2020 pueda ver un regreso a las tensiones elevadas y las pruebas de misiles o armas por parte de Corea del Norte ha llevado a los políticos, diplomáticos y analistas de todo el mundo a debatir cómo salvar la diplomacia después de las cumbres sin precedentes del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, con Kim en los últimos dos años no lograron un gran avance.
El miércoles, cuatro demócratas líderes en el Senado de los EE. UU. Escribieron una carta a Trump argumentando que los esfuerzos de los EE. UU. Para establecer la paz en la península y desnuclearizar a Corea del Norte «parecen estar estancados y al borde del fracaso».
«Reiteramos nuestra esperanza de que ejecute un plan diplomático serio antes de que sea demasiado tarde», decía la carta.
«EL MEJOR PLAN»
La carta de los demócratas del Senado pedía a la administración que buscara un acuerdo interino para congelar y revertir algunas de las armas nucleares y los programas de misiles balísticos de Corea del Norte junto con la reducción de la presión de las sanciones.
«Si bien dicho acuerdo sería, por supuesto, solo un primer paso en un proceso más largo, sería un esfuerzo importante para crear el tipo de proceso diplomático real y duradero que sea necesario», escribieron.
China y Rusia presentaron el lunes una propuesta conjunta que pide al Consejo de Seguridad de la ONU que levante algunas sanciones a las exportaciones y los trabajadores extranjeros, y los funcionarios chinos lo calificaron como «el mejor plan en la situación actual para resolver el estancamiento».
Estados Unidos ha dicho que se opone a cualquier alivio de sanciones en este momento, pero también ha dicho que está dispuesto a ser flexible en las discusiones.
Mientras tanto, los analistas de la Fundación para la Defensa de las Democracias, un grupo de expertos con sede en Washington que a menudo ha abogado por una línea dura contra países como Corea del Norte e Irán, pidieron que la administración Trump recurra para implementar una campaña de «presión máxima 2.0». .
Estados Unidos debería aumentar las sanciones, atacar a Corea del Norte con operaciones cibernéticas ofensivas y llevar a cabo una campaña de información «agresiva» contra el país, escribió la fundación en un informe a principios de diciembre.
Un estudio encargado por activistas por la paz informó el mes pasado que las sanciones estaban afectando desproporcionadamente a las poblaciones vulnerables en Corea del Norte.
El informe para Korea Peace Now! pidió que se levanten todas las sanciones que puedan estar violando el derecho internacional o que socaven los derechos humanos, y que trate «mitigar» con urgencia el impacto en los esfuerzos humanitarios.
TENSIONES MILITARES
En las últimas semanas, algunos funcionarios de EE. UU. Y Corea del Norte discutieron posibles acciones militares una vez más.
A principios de este mes, Trump enfureció a los funcionarios norcoreanos al sugerir que Estados Unidos podría usar la fuerza militar «si es necesario».
Esos comentarios llevaron al jefe del ejército de Corea del Norte a advertir que Corea del Norte tomaría «acciones rápidas correspondientes a cualquier nivel».
Corea del Norte lanzó varias docenas de misiles de corto alcance en 2019, y el comandante de las fuerzas aéreas estadounidenses en el Pacífico dijo esta semana que sospecha que «algún tipo de misil de largo alcance» podría ser el «regalo de Navidad» de Corea del Norte.
En declaraciones a los periodistas en Washington el martes, el general Charles Brown dijo que el ejército de los Estados Unidos podría «desempolvar con bastante rapidez y estar listo para usar» las opciones que había desarrollado durante el apogeo de las tensiones en 2017.
«Si los esfuerzos diplomáticos se desmoronan, tenemos que estar preparados … ya estamos pensando en el futuro», dijo.