El presidente estadounidense, Donald Trump, dijo que Estados Unidos está observando a Corea del Norte «de cerca» como un ultimátum de fin de año desde Pyongyang sobre el destino de sus enfoques de conversaciones nucleares.
Pyongyang ha dicho que no cederá ante la presión de Washington ya que ya no tiene «nada que perder», e incluso ha amenazado con que Estados Unidos pueda esperar un «regalo de Navidad» si no cumple.
El enviado especial de Estados Unidos para Corea del Norte, Stephen Biegun, dijo en Seúl el lunes que las declaraciones de Pyongyang fueron «hostiles y negativas». En Washington, el presidente Trump advirtió que Estados Unidos estaba mirando.
«Ya veremos. Me decepcionaría si algo estuviera en proceso. Y si es así, nos encargaremos de eso», dijo Trump el lunes en la Casa Blanca cuando se le preguntó sobre la situación. «Lo estamos observando muy de cerca».
Las negociaciones entre Washington y Pyongyang se han estancado en gran medida desde el colapso de una cumbre de febrero en Hanoi entre Trump y el líder norcoreano Kim Jong-un.
El líder norcoreano y Trump ya han celebrado dos reuniones oficiales sobre la desnuclearización de la península de Corea. Sin embargo, su primera reunión, la Cumbre de Singapur celebrada en junio de 2018, concluyó con un acuerdo ampliamente redactado, y la segunda, la Cumbre de Hanoi, celebrada en febrero, colapsó sin un acuerdo.
El Norte ha estado bajo múltiples rondas de severas sanciones por parte de la ONU y los EE. UU. Por sus programas nucleares y de misiles.
A pesar de esas sanciones, Pyongyang ha tomado varias medidas unilaterales para mostrar su buena voluntad, incluida la demolición de al menos un sitio de prueba nuclear y el acuerdo de permitir que los inspectores internacionales ingresen a una instalación de prueba de motores de misiles.
Pero la diplomacia se enganchó cuando Estados Unidos se negó a corresponder los pasos unilaterales de Corea del Norte. Kim ya fijó el final de 2019 como la fecha límite para lograr avances en las conversaciones estancadas, advirtiendo que podría tomar un «nuevo camino» no especificado el próximo año.
El lunes, Estados Unidos rechazó una propuesta de Rusia y China de levantar algunas sanciones de las Naciones Unidas contra Corea del Norte, diciendo que Pyongyang aún tiene que avanzar hacia la desnuclearización.
Un portavoz del Departamento de Estado hizo el comentario después de que Reuters informó que China y Rusia propusieron un proyecto de resolución de la ONU que busca el alivio parcial de las sanciones, incluido el levantamiento de las sanciones a las exportaciones norcoreanas de estatuas, mariscos y textiles.