La Fuerza Espacial de Estados Unidos está a punto de convertirse en una sexta rama de las fuerzas armadas, cortesía del Congreso junto con la promesa de campaña popular del presidente Donald Trump, incluso cuando los demócratas intentan destituirlo de su cargo.
Incluido en la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) de 3.500 páginas para el año fiscal 2020 está la disposición que reconoce el espacio como un dominio de guerra y establece la Fuerza Espacial como una rama de servicio separada. Si bien es un paso adelante del Comando Espacial actual, la USSF seguirá integrada en la Fuerza Aérea de los EE. UU., En un acuerdo que refleja la relación de los Marines y la Marina.
«Congreso — ¡no demores más! ¡Firmaré esta histórica legislación de defensa de inmediato! ”, Tuiteó Trump.
El presupuesto de la Fuerza Espacial comenzará en $ 72.4 millones, que es una pequeña porción de los $ 738 mil millones asignados al Departamento de Defensa por la NDAA 2020. Sin embargo, los posibles cadetes espaciales tendrán que esperar un poco más, ya que la nueva rama no comenzará a agregar personal hasta que termine la transición del Comando Espacial.
Una visión general de la USSF, publicada por la Fuerza Aérea a principios de este año, prevé que la nueva sucursal comience con solo 200 personas y crezca a alrededor de 15,000 para fines del año fiscal 2024.
El acuerdo de la conferencia que armoniza las versiones de la Cámara y el Senado de la NDAA crea la oficina del Jefe de Operaciones Espaciales (CSO), que informará directamente al Secretario de la Fuerza Aérea y obtendrá un puesto en el Estado Mayor Conjunto. El proyecto de ley prevé que el actual jefe del Comando Espacial de los EE. UU., General de la Fuerza Aérea John John Jay ’Raymond, sirva como CSO durante el primer año y ayude con la transición a una rama de servicio completo
Trump planteó por primera vez la idea de una ‘Fuerza espacial’ en un discurso de marzo de 2018. El concepto demostró ser tan popular entre sus partidarios que pronto lo incluyó en una lista de promesas de campaña. Durante un tiempo pareció que el Congreso podría frenar sus ambiciones, ya que la financiación para una rama de servicio separada simplemente no estaba allí. Trump se conformó con ordenar la creación del Comando Espacial en febrero de 2019, y lo hizo posible en agosto.
Todavía quedan muchas preguntas sobre la Fuerza Espacial. Actualmente, Estados Unidos no tiene una nave espacial tripulada civil, pero la Fuerza Aérea ha utilizado lo que parece una versión más pequeña del transbordador espacial desaparecido para llevar a cabo misiones clasificadas en órbita.
Tampoco está claro cómo la USSF se combinará con el Tratado del Espacio Exterior de 1967, que prohíbe el despliegue de armas en la órbita de la Tierra, y de la que Estados Unidos es parte signataria. Sin embargo, no sería la primera vez que la administración Trump se retira unilateralmente de un tratado internacional que considera que ya no es útil para los intereses de Washington.