El presidente Donald Trump cree en Estados Unidos Primero, excepto cuando se trata de la familia real saudita. Entonces es Arabia Saudita primero.
A fines de noviembre, los líderes militares de EE. UU. Estaban en Riad negociando las condiciones de empleo para los nuevos guardaespaldas de la realeza. Es decir, el plan para una mayor presencia militar estadounidense en el Reino de Arabia Saudita (KSA), que incluye misiles Patriot, radares Sentinel, un sistema de defensa aérea THAAD, aviones de combate y otros equipos, así como personal, que eventualmente se contabilizará. alrededor de 3.000
¿Por qué el presidente, que ha insistido en voz alta en que los aliados hagan más para defenderse, está aún más decidido a manejar la seguridad de Arabia Saudita? [Eso es porque donde los europeos son meramente auxiliares extranjeros del Imperio, la corte saudita tiene tanta influencia en la Capital Imperial como para ser otro centro de poder del Imperio por derecho propio, junto con los think tanks del Congreso, el Pentágono, la CIA …]
Por supuesto, la realeza misma quiere el respaldo estadounidense. Habiendo tomado el control de la riqueza de su gente, durante mucho tiempo han contratado a otros para hacer el trabajo duro, desagradable y peligroso, incluido el ejército de los EE. UU.
El KSA consciente del estado gasta generosamente, especialmente en aviones de combate modernos. El año pasado, Riad dedicó $ 83 mil millones a los militares. En 2017, los gastos de defensa ascendieron a $ 89 mil millones. Eso colocó al Reino en el tercer lugar a nivel mundial, después de Estados Unidos y China. Lamentablemente, la posesión de equipos finos por sí solos no es suficiente para garantizar su buen uso.
En 2015, el régimen saudí atacó al vecino Yemen, una de las naciones más pobres del mundo. El gobernante de facto Mohammed bin Salman, quien se convirtió en príncipe heredero dos años después, decidió en la guerra restablecer a un gobernante amigo. Desafortunadamente, una campaña que se suponía que tomaría unas pocas semanas ha durado casi cinco años. Los pilotos sauditas demostraron ser altamente competentes para matar civiles, bombardear bodas, funerales, hospitales, autobuses escolares y mercados. Los grupos humanitarios calculan que las tres cuartas partes de las 12,000 muertes civiles estimadas han sido resultado de ataques aéreos, entregados por aviones KSA provistos, armados, guiados y, hasta hace poco, reabastecidos por los EE. UU. La destrucción de la infraestructura crítica ha resultado en desnutrición masiva y enfermedades , que puede haber tomado otras 150,000 vidas.
Sin embargo, los miembros de la realeza pueden preferir no tener un ejército capaz, ya que podría amenazar un sistema en el que unos pocos afectan a la mayoría. Después de todo, ¿quién además de un príncipe que recibe un subsidio estatal tiene muchos incentivos para defender a la monarquía corrupta, represiva y decrépita? Puede valer la pena unirse a las fuerzas armadas para cobrar un cheque de pago, pero ciertamente no arriesgar la vida de uno en nombre de un hombre o una mujer (muy) lejanamente relacionados con el bandido del desierto llamado al-Saud que hace mucho tiempo derrotó a sus rivales.
Para el régimen, la Guardia Nacional es lo más importante, ya que su función es proteger a los gobernantes principescos de los enemigos internos. También es crítico el ejército pakistaní, que despliega más de 20,000 soldados en Arabia Saudita en «deberes de seguridad». Islamabad ha encontrado que el acuerdo es rentable.
Aunque Trump criticó al Reino durante la campaña, al asumir el cargo rápidamente entregó la política estadounidense a Riad. Al parecer, vio los cheques de la realeza a los fabricantes de municiones como una compensación de facto para el Pentágono como guardaespaldas. Sin embargo, los ingresos son menores en comparación con la economía general de Estados Unidos y ofrecen pocos beneficios para la mayoría de los estadounidenses. Peor aún, la cooperación militar involucra a los EE. UU. En conflictos regionales y confrontaciones sunitas-chiítas, de las cuales Yemen es la última manifestación.
Ahora el papel de Estados Unidos se está expandiendo aún más. El presidente Trump prometió que la KSA pagaría «el 100 por ciento del costo» del nuevo despliegue, pero eso no incluye el gasto de crear las unidades que se están desplegando. Incluso si lo hiciera, el Pentágono no debería contratar personal para los estados ricos. El papel de los estadounidenses en uniforme debería ser proteger a Estados Unidos, no actuar como mercenarios extranjeros. [Idealmente sí, pero estas son las tropas del Imperio que protegen una institución imperial.]
Increíblemente, en Arabia Saudita, la administración planea extender a los estadounidenses geográficamente, convirtiéndolos efectivamente en rehenes. Según el Washington Post: “Los funcionarios militares dicen que un aspecto importante del despliegue es la presencia de fuerzas estadounidenses en más lugares del Reino Unido. Creen que Irán ha demostrado su renuencia a atacar al personal estadounidense, ya sea directa o indirectamente, en parte porque Trump ha dejado en claro que desencadenaría una respuesta militar «. Si la administración resguarda deliberadamente a la realeza detrás de los estadounidenses, Teherán podría correr mayores riesgos.
No hay una buena razón política para que Washington haga que Oriente Medio sea seguro para la monarquía. La región nunca fue tan vital como se afirma, y hoy importa menos. La producción de energía doméstica de Estados Unidos convirtió a Estados Unidos en un exportador y eliminó la dependencia del petróleo del Medio Oriente. Se están desarrollando otras fuentes de energía en otras partes del mundo. Además, Israel es una superpotencia regional capaz de defenderse. La próxima vez que la región se vea sacudida por la revolución, el conflicto o la guerra, Washington seguramente puede proteger mejor sus intereses al mirar hacia otro lado y evitar la participación.
Incluso hace décadas, la KSA no importaba tanto para el petróleo como la mayoría de la gente suponía. Cualquier régimen querría vender el recurso. El presidente Jimmy Carter declaró que el Golfo Pérsico era un interés vital por temor a que la Unión Soviética pudiera intentar tomar el control y negar el petróleo a Occidente. Eso fue en enero de 1980. La Guerra Fría ha terminado hace mucho. La Unión Soviética se disolvió hace mucho tiempo, y Rusia no es una amenaza equivalente.
El presunto ataque iraní del 14 de septiembre a las instalaciones petroleras de Aramco en Abqaiq y Khurais demostró la vulnerabilidad de Arabia Saudita, que es una buena razón para que el Reino ponga fin a su agresión contraproducente contra Yemen y se concentre en su propia defensa. Lo mismo para proteger el transporte de petróleo. Si algún extraño debe proporcionar escoltas para los petroleros, son los que consumen la mayor cantidad de petróleo del Golfo, que no es Estados Unidos. Los europeos y los asiáticos deberían organizar sus propias patrullas.
Más fundamentalmente, es hora de que los miembros de la realeza del Golfo (los emiratíes hayan sido tan agresivos como los sauditas en Yemen) para buscar un acuerdo con Irán. Quizás el peor papel de Estados Unidos en Arabia Saudita ha sido como facilitador. La ayuda estadounidense ha facilitado la guerra de Yemen para el Reino.
Sin embargo, las represalias cada vez más efectivas a través de aviones no tripulados por parte de los insurgentes Houthi y el aumento constante de los costos, que ahora se estima que superan los $ 100 mil millones, finalmente llevaron a Riad a hablar con sus oponentes yemeníes. Las negociaciones iniciadas en septiembre dieron como resultado la reciente liberación de 128 combatientes Houthi, lo que con suerte estimulará las conversaciones para poner fin al conflicto.
Además, la doble conmoción del ataque de septiembre contra las instalaciones petroleras del Reino y la negativa del presidente Trump a tomar represalias militares obligaron a la realeza a considerar la necesidad de garantizar su propia seguridad. Karim Sadjadpour, del Carnegie Endowment for International Peace, observó que «el cinismo de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos sobre Irán no ha cambiado, pero su cálculo de los Estados Unidos sí; se dan cuenta de que Donald Trump no tiene la espalda y necesitan valerse por sí mismos «.
Teherán y Abu Dabi ya se han reunido sobre seguridad marítima. Kuwait y Omán mantuvieron lazos con Irán durante mucho tiempo, con lo que instaron al Reino a hablar. Más recientemente, Irak y Pakistán ofrecieron mediar entre Arabia Saudita y Teherán.
David Ignatius, del Washington Post, calificó este cambio como un «costo de la política errática del presidente Trump», pero la voluntad de buscar un acuerdo pacífico redunda en interés de Estados Unidos. El exsecretario de defensa Robert Gates observó que los sauditas estaban preparados para «luchar contra los iraníes hasta el último estadounidense». Pero una vez que la realeza se dio cuenta de que tendrían que hacer el trabajo sucio ellos mismos, descubrieron el atractivo de la paz. (Dicen que quieren que los iraníes dejen de «matar gente» antes de que los dos gobiernos hablen, pero Teherán podría establecer la misma condición, dada la brutal matanza saudita en Yemen).
Otra razón para que Washington se aleje de la KSA es la virulenta represión política, religiosa y social de este último, que es incluso peor que la de Irán. MbS, como se conoce al príncipe heredero, ha eliminado el más mínimo indicio de disenso. Previamente arrestó a comentaristas y blogueros a quienes consideró insuficientemente obsequiosos. Incluso mientras relajaba las restricciones contra las mujeres que conducían, encarceló a las mujeres que lideraron las protestas.
Noviembre presentó otra ofensiva. Según el New York Times: «El prolongado impulso de Arabia Saudita para silenciar la disidencia se ha intensificado nuevamente en las últimas semanas con los arrestos de varios periodistas, escritores y académicos que no habían criticado abiertamente al gobierno en años». La represión llega a Estados Unidos. En noviembre, dos empleados de Twitter, uno ciudadano saudí y el otro ciudadano saudí que actuaba como intermediario, fueron arrestados por espiar para Riad a los críticos del régimen. Hace más de un año, el crítico del régimen Jamal Khashoggi, un expatriado que vive en Estados Unidos y escribe para el Washington Post, fue asesinado y cortado por un escuadrón de asesinatos en el consulado del Reino de Estambul.
El cambio de Arabia Saudita hacia la negociación con Irán podría generar un beneficio secundario, forzando a Washington a reconsiderar su enfoque fallido de Teherán. «La alianza anti-Irán no solo está fallando, sino que se está desmoronando», dijo Martin Indyk, del Consejo de Relaciones Exteriores. Eso es algo bueno, ya que la política de EE. UU. Es lo que elevó las tensiones de Medio Oriente a un punto álgido.
El aumento de las sanciones no logró obligar a Teherán a negociar, y mucho menos rendirse, como esperaba el presidente. Más bien, Irán revivió sus actividades nucleares, se apoderó de los petroleros y atacó las instalaciones petroleras sauditas. Es mejor para Washington comprometer a Irán, buscando a largo plazo aumentar la presión para la reforma ofreciendo oportunidades económicas y la perspectiva de un futuro más rico y más libre.
El fuerte abrazo de Washington a la realeza saudita siempre fue un error. [Desde el punto de vista de los intereses estadounidenses en oposición a los intereses del Imperio absolutamente.] La justificación de incluso una asociación más flexible se ha disipado con el tiempo. Hoy la relación es francamente criminal, dados los horrores cometidos por Riad con la asistencia de Estados Unidos en Yemen.
Estados Unidos debería traer sus fuerzas a casa del Reino y trasladar la carga de defensa de Arabia Saudita a donde pertenece, en el régimen real. Si el presidente realmente cree en America First, debería dejar de anteponer los intereses de Arabia Saudita a los de Estados Unidos.