El ejército estadounidense afirma que las defensas aéreas rusas derribaron un avión no tripulado estadounidense sobre la capital libia el mes pasado, exigiendo que Moscú devuelva los restos del avión.
En un comunicado, el Comando de África de Estados Unidos (AFRICOM) dijo que había «perdido» un avión piloteado a distancia (RPA) sobre Trípoli el día anterior durante lo que llamó operaciones «para evaluar la situación de seguridad en curso y monitorear la actividad extremista violenta «.
No dio una razón para la pérdida del dron, y señaló que el incidente estaba bajo investigación.
El sábado, el general Stephen Townsend, jefe del Comando de África de Estados Unidos (AFRICOM), dijo que creía que los operadores de las defensas aéreas «no sabían que era un avión piloteado remotamente por Estados Unidos cuando dispararon contra él».
“Pero ciertamente saben a quién pertenece ahora y se niegan a devolverlo. Dicen que no saben dónde está, pero no lo estoy comprando «, dijo a Reuters.
Townsend también señaló con el dedo a Rusia sobre el último caos en Trípoli, diciendo: «Esto pone de relieve la influencia maligna de los mercenarios rusos que actúan para influir en el resultado de la guerra civil en Libia, y que son directamente responsables del reciente y fuerte aumento de la lucha, bajas y destrucción alrededor de Trípoli «.
Libia ha sido destrozada por la violencia entre grupos armados rivales desde 2011, cuando un levantamiento respaldado por la OTAN derrocó y mató al dictador Muammar Gaddafi.
En abril, la fuerza del Ejército Nacional de Libia (LNA) con base en el este, dirigida por el general renegado Khalifa Haftar, lanzó una ofensiva por el control de la capital y desde entonces ha estado luchando contra las fuerzas alineadas con el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) con sede en Trípoli.
También el sábado, el portavoz de AFRICOM, coronel de la Fuerza Aérea Chris Karns, dijo que la evaluación de Estados Unidos había concluido que los contratistas militares privados rusos o el LNA habían estado operando las defensas aéreas en el momento en que se perdió el avión no tripulado estadounidense.
Washington, agregó, creía que los operadores de defensa aérea habían disparado contra el avión estadounidense después de «confundirlo con un avión no tripulado de oposición».
Informes de los medios de comunicación estadounidenses han alegado recientemente que mercenarios empleados por el Grupo Wagner, la empresa privada vinculada al Kremlin, han sido desplegados en Libia para luchar del lado de Haftar; un reclamo fuertemente rechazado por Moscú.
El 7 de noviembre, el viceministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, «categóricamente» desestimó los informes de los medios.
«Esta no es la primera vez que los medios estadounidenses difunden todo tipo de cuentos, rumores maliciosos y fabricaciones», dijo. «Estamos actuando en interés del arreglo libio [de conflicto]. Apoyamos los esfuerzos apropiados [para lograr esto], incluso a través de la ONU. Estamos en diálogo con aquellos que de una forma u otra influyen en la situación «.