Francia se paralizará el jueves por una huelga a nivel nacional de trabajadores del transporte, maestros y otros profesionales en un enfrentamiento entre los sindicatos y el presidente Emmanuel Macron sobre sus reformas de pensiones planificadas.
Alrededor del 90 por ciento de los trenes de alta velocidad han sido eliminados, la mayor parte del metro de París se cerrará, se cancelarán cientos de vuelos y la mayoría de las escuelas cerraron en la huelga.
Con algunos controladores de tránsito aéreo también saliendo, la aerolínea Air France dijo que estaba eliminando el 30 por ciento de sus vuelos internos y el 15 por ciento de las rutas internacionales de corta distancia.
La aerolínea británica de bajo costo EasyJet ha cancelado 223 vuelos nacionales y de corta distancia internacional y advirtió a otros que corren el riesgo de retrasarse.
La huelga, que es abierta y podría durar varios días, ha generado comparaciones con la lucha entre el gobierno y los sindicatos en noviembre-diciembre de 1995, cuando el país quedó paralizado durante unas tres semanas.
Los trabajadores de toda Francia tendrán que quedarse en casa o encontrar formas novedosas de acceder a sus oficinas mediante el uso de servicios de uso compartido de automóviles, alquiler de bicicletas o scooters electrónicos.
Resultado incierto
Las huelgas serán una prueba importante de si Macron, que llegó al poder tras una promesa de transformar Francia y también ha buscado un lugar destacado en el escenario internacional, tiene la fuerza política para impulsar su visión.
Se considera que el presidente ha visto la amenaza planteada por los manifestantes del «chaleco amarillo» cuyas manifestaciones semanales contra la desigualdad sacudieron a Francia desde noviembre del año pasado.
Pero su ira podría alimentar el movimiento de huelga convocado por los sindicatos y una huelga de transporte el 13 de septiembre que causó el estancamiento en París podría ser un presagio de lo que vendrá.
«El momento de la verdad para Macron», escribió el diario Le Monde en la edición del jueves. «Los próximos días son una prueba decisiva para el jefe de Estado».
El sitio web de Mediapart agregó: «¿Serán las protestas y huelgas lo suficientemente fuertes como para detener la marcha de la reforma? Todos están conteniendo la respiración».
Parada del transporte
En el metro de París, 11 de las 16 líneas de la ciudad cerrarán por completo el jueves, y solo las dos líneas completamente automatizadas funcionarán normalmente.
El operador ferroviario SNCF dijo que el 90 por ciento de los trenes TGV de alta velocidad, así como los servicios regionales en todo el país, serían cancelados, mientras que las rutas internacionales como el Eurostar y Thalys se verían gravemente interrumpidas.
El ministro de Educación, Jean-Michel Blanquer, dijo que esperaba que el 55 por ciento del personal docente atacara a nivel nacional el jueves, con un 78 por ciento saliendo de París y solo el 30 por ciento de las escuelas puedan abrir.
Macron quiere implementar una promesa de campaña de firma que vería un sistema de jubilación «universal».
Eliminaría 42 «regímenes especiales» para sectores que abarcan desde trabajadores ferroviarios y energéticos hasta abogados y empleados de la Ópera de París, que a menudo otorgan a los trabajadores pensiones más altas o jubilación anticipada.
6,000 policías desplegados
Pero los sindicatos dicen que los cambios requerirían efectivamente que millones de trabajadores del sector privado trabajen más allá de la edad legal de jubilación de 62 años si desean recibir la pensión completa que se les ha prometido.
El primer ministro Edouard Philippe, quien reconoció que los trabajadores franceses trabajarán gradualmente más tiempo, dará a conocer detalles de la reforma el 12 de diciembre.
El ministro del Interior, Christophe Castaner, dijo el miércoles que se esperaban 245 manifestaciones en todo el país, advirtiendo que una franja radical de manifestantes podría causar problemas.
El jefe de policía de París, Didier Lallement, dijo que alrededor de 6,000 miembros de las fuerzas de seguridad serían desplegados solo en la capital, con 180 motocicletas utilizadas para responder rápidamente a cualquier disturbio.
Se planean dos grandes manifestaciones para París que convergerán en la Place de la Nation, y los funcionarios ordenarán a las empresas de París que cierren las rutas el jueves.