El ex presidente de Georgia, Mikhail Saakashvili, dijo el domingo que fue un “gran error” de su parte abandonar el país del Cáucaso en el 2013.
«Lo que más me arrepiento hoy es que me fui de Georgia en el 2013. Simplemente abandoné todo y me fui. No lo hice porque tenía miedo de ser encarcelado. Sabes que me amenazaron con lo mismo en Ucrania. Me fui simplemente porque estaba cansado y la gente estaba cansada de mí. Simplemente le di a la gente la oportunidad de tomar un descanso. Pero hoy creo que fue un error», dijo en una entrevista con el canal de televisión Mtavari Arkhi.
Después de que el conductor de la entrevista señaló que si se hubiera quedado en Georgia, habría sido encarcelado, Saakashvili dijo: «Dejar su país es la peor opción».
Mikhail Saakashvili fue presidente de Georgia desde enero del 2004 hasta noviembre del 2007 y desde enero del 2008 hasta mediados de noviembre del 2013, cuando dejó el país varios días antes de que expirara su mandato. Más tarde, vivió en los Estados Unidos y Ucrania.
En el 2014, los fiscales georgianos presentaron varios cargos contra Saakashvili. Fue acusado de una ofensiva contra manifestantes pacíficos en noviembre del 2007; intrusión ilegal en el edificio del canal de televisión Imedi; adquisición ilegal de bienes pertenecientes al empresario Badri Patarkatsishvili; organización de un ataque armado contra el legislador Valery Gelashvili en el 2005; encubrir un delito y falsificar una investigación sobre el asesinato en el 2006 del banquero Sandro Girgvliani; y apropiación indebida de aproximadamente $ 5 millones de fondos estatales entre el 2009-2012.
El tribunal de la ciudad de Tiblisi en enero del 2018 condenó a Saakashvili en ausencia a tres años de prisión después de investigar el asesinato del banquero Sandro Girgvliani en el 2006. El político fue declarado culpable en virtud del artículo Abuso de autoridad. En junio del 2018, el tribunal de la ciudad de Tiblisi condenó a Saakashvili en ausencia a seis años tras las rejas después de una investigación sobre el asalto y la agresión del legislador Valery Gelashvili.
Después de que se le concedió la ciudadanía ucraniana en mayo del 2015, su ciudadanía georgiana se terminó en diciembre del 2015. Mientras estuvo en Ucrania, trabajó en Kiev como jefe del Consejo de Reforma Internacional y fue nombrado gobernador de Odessa a fines de mayo del 2015 para renunciar en noviembre del 2016. Después de dejar el puesto, organizó su propio partido, criticando a las autoridades en el poder. En julio del 2017, mientras Saakashvili estaba en los Estados Unidos, Poroshenko lo despojó de la ciudadanía ucraniana. En febrero del 2018, Saakashvili fue expulsado a Polonia, desde donde se mudó a los Países Bajos. Allí, se le otorgó una tarjeta de identificación y un permiso para vivir y trabajar en la Unión Europea.
Pudo regresar a Ucrania solo después de que Vladimir Zelensky ganó la carrera presidencial. Se esperaba que su partido, el Movimiento Nacional Unido, participara en las elecciones parlamentarias anticipadas este verano, pero poco antes de la votación, Saakashvili se retiró de la carrera para apoyar al partido Siervo del Pueblo de Zelensky.