El presidente francés, Emmanuel Macron, argumentó anteriormente que la OTAN estaba experimentando una «muerte cerebral», provocando una ola de comentarios de los líderes mundiales que encontraron sus comentarios sobre la condición de la alianza menos que estelares, y el ministro de Relaciones Exteriores alemán, Heiko Maas, afirmó que el bloque estaba muy «vivo» «.
El secretario de Defensa del Reino Unido, Ben Wallace, dijo que Rusia representa una amenaza real para la OTAN. Hablando frente al Instituto Conjunto Real para la Investigación del Secretario y la Defensa durante un debate preelectoral, Wallace argumentó que Rusia estaba probando la «resolución» de la alianza explotando la situación en Ucrania
“Existe una amenaza real de Rusia, por ejemplo hacia la OTAN. Eso poco a poco, chip a chip, pone a prueba nuestra resolución «, dijo Wallace el jueves, mientras respondía a una pregunta sobre el papel contemporáneo de la OTAN. «[Rusia] usa Ucrania para hacer eso en parte, usa la guerra híbrida en nuestros flancos nórdicos para hacer eso y eso significa que el mensaje es que hay una amenaza, el público necesita entender esa amenaza, necesitamos comunicarlo mejor».
Wallace, quien anteriormente se desempeñó como Ministro de Estado de Seguridad y Delitos Económicos del Reino Unido, señaló que la única forma de resolver la «amenaza de Rusia» era a través de la cooperación internacional junto con la OTAN y la alianza de intercambio de inteligencia Five Eyes que incluye a Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Estados Unidos y Gran Bretaña, así como la Unión Europea, según corresponda. El secretario citó un caso reciente de diplomáticos rusos expulsados del Reino Unido como ejemplo de un exitoso «retroceso». Esto siguió a las acusaciones contra Moscú de envenenar al ex oficial de GRU Sergei Skripal y su hija Yulia en marzo de 2018.
Los comentarios del secretario de defensa de Gran Bretaña se hicieron con respecto al comentario del presidente francés Emmanuel Macron de que la OTAN estaba experimentando «muerte cerebral» porque los países europeos ya no podían confiar en que Estados Unidos los defendiera más. La declaración de Macron provocó un aluvión de respuestas, incluso del secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, y de la canciller alemana, Angela Merkel, quienes condenaron sus palabras como «drásticas». El ministro de Relaciones Exteriores alemán, Heiko Maas, también se enfrentó a la declaración del presidente Macron al decir que el bloque estaba muy «vivo». Por su parte, Moscú se ha negado a comentar sobre los comentarios de Macron, diciendo que «no somos patólogos forenses» para proporcionar una estimación de la condición de la OTAN.
¿No es el primero, no el último?
Los políticos del Reino Unido llevan tiempo acusando a Rusia de utilizar tácticas no militares para influir en los procesos políticos y los resultados electorales en la Unión Europea y los Estados Unidos, incluidas las denuncias de injerencia rusa en el referéndum del Brexit de 2016.
Wallace ya insinuó en octubre que Rusia estaba llevando a cabo tácticas subversivas no militares hacia Ucrania y los Estados bálticos para lograr los objetivos estratégicos del país. Estas acusaciones han sido negadas repetidamente por Rusia.
Gran Bretaña se está preparando para publicar un informe sobre la supuesta interferencia de Rusia en el referéndum de 2016, que se retrasó hasta después de las elecciones generales del 12 de diciembre, a pesar de que la comunidad de inteligencia ya lo había aprobado. Muchos legisladores se opusieron a la demora y calificaron la decisión de posponer la liberación del expediente por motivos políticos.