El informe se produce en medio de un importante choque entre Francia, el tercer contribuyente más grande de la OTAN, y el resto de la alianza, que estalló después de que el presidente Macron cuestionara públicamente la relevancia de la organización.
Un grupo de expertos con sede en Londres ha dicho que las fuerzas británicas y de la OTAN serían lamentablemente «superadas» en un posible conflicto con Rusia.
El Royal United Services Institute (RUSI), una autoridad británica líder en asuntos de defensa y seguridad, ha escrito un informe sobre las tendencias de la tecnología de incendios y los efectos de esos sistemas en el campo de batalla futuro.
Una anotación en el sitio web de RUSI plantea que «la creciente densidad y sofisticación del Sistema Integrado de Defensa Aérea de Rusia promete robar a las fuerzas terrestres de la OTAN el apoyo aéreo en las primeras semanas de cualquier conflicto de alta intensidad en Europa del Este».
Si ese es el caso, las fuerzas terrestres de la OTAN tendrían que confiar en la fuerza de su artillería, que actualmente está «superada, superada y superada en número» por Rusia, sugiere el informe.
El informe se publicará en su totalidad en un evento de Whitehall el viernes 29 de noviembre. En extractos de lo publicado por la BBC, el grupo de expertos advierte que Gran Bretaña también sería «ampliamente superada e indignada, dejando a la artillería enemiga libre para perseguir misiones de fuego con impunidad».
«En última instancia, esto debe arreglar y suprimir las armas británicas y los elementos de maniobra, y por lo tanto conducir a la derrota de las unidades del Reino Unido en detalle».
RUSI dijo que esto significa que el gobierno debería invertir en reservas de municiones guiadas con precisión o suspender sus compromisos en virtud de la Convención de Oslo, que prohíbe el uso y la adquisición de bombas de racimo.
El gobierno minimiza las preocupaciones
El Ministerio de Defensa respondió al informe que Gran Bretaña «no está solo sino junto a sus Aliados de la OTAN, que trabajan en estrecha colaboración a través del aire, el mar, la tierra, la energía nuclear y cibernética para disuadir las amenazas y responder a las crisis».
Agregó que el ejército del Reino Unido está «bien equipado para asumir un papel de liderazgo en la lucha contra las amenazas y garantizar la seguridad de los británicos en el país y en el extranjero».
Financiamiento y escasez de personal
Las últimas cifras del ministerio muestran que la cantidad de personal militar capacitado a tiempo completo de Gran Bretaña ha disminuido durante nueve años consecutivos, y todas las ramas combinadas muestran un déficit del 7,6 por ciento entre la cantidad de tropas requeridas y realmente alistadas. Un informe separado de The Guardian encontró en agosto que las unidades de combate de primera línea de Gran Bretaña están operando a un 40 por ciento por debajo de su fuerza óptima.
El organismo de control del gasto parlamentario descubrió a principios de este año que el Ministerio de Defensa tenía un déficit de financiación de al menos $ 9 mil millones en su plan de 10 años para equipar a las fuerzas armadas del país, y que el déficit podría duplicarse para 2028.
El Reino Unido sigue siendo el principal gastador de defensa de la OTAN en Europa, aunque se estima que está detrás de Francia en términos de fuerza militar total.
Alrededor de 900 tropas británicas están estacionadas en rotación en Estonia y Letonia, que limitan con Rusia, y en las cercanas Lituania y Polonia, como parte de la política de refuerzo del flanco oriental de la OTAN, que ha sido criticada por Rusia como perjudicial para las relaciones internacionales.
Emmanuel Macron, el presidente del tercer mayor gastador de defensa de la OTAN, recientemente ha cuestionado abiertamente la relevancia de la alianza. En una entrevista explosiva, declaró que la OTAN está «con muerte cerebral», citando una falta de coordinación entre sus miembros, como fue el caso de la invasión de Turquía en octubre en el norte de Siria.