Un alto diplomático estadounidense lanzó un aluvión verbal contra la presencia económica de Beijing en Pakistán, alegando que la inversión masiva no trajo nada más que corrupción y un legado de deuda. China respondió que los préstamos del FMI eran una carga peor.
Estados Unidos y China pueden estar entrelazados económica y financieramente, pero no los hace amigos. Una lucha de poder contra la creciente superpotencia es una parte importante de la política exterior de Donald Trump, y una de sus últimas batallas verbales podría escucharse esta semana en Pakistán.
Un diplomático estadounidense de alto rango en Asia meridional y central criticó duramente el proyecto del Corredor Económico de China Pakistán (CPEC), un ambicioso plan para convertir a Pakistán en una importante ruta comercial que conecta China directamente con el Mar Arábigo. Hablando en el Woodrow Wilson Center, la subsecretaria de Estado Alice Wells dijo que el proyecto multimillonario, que China promociona como un modelo de cooperación con otras naciones en su ambiciosa Iniciativa Belt and Road, estuvo plagado de corrupción y solo perjudicó al pueblo pakistaní.
«Junto con el pago de la deuda china que no pertenece al CPEC, China tendrá un costo creciente en la economía de Pakistán, especialmente cuando la mayor parte del pago comience a vencer en los próximos cuatro a seis años», dijo el diplomático estadounidense. Agregó que una «falta de transparencia» aumentaría el costo de los proyectos y daría lugar a una carga de deuda aún más pesada.
Pero hay una alternativa brillante y esperanzadora para el futuro pesimista traído por el archirrival de Estados Unidos en forma de cooperación con Estados Unidos, dijo Wells. El gobierno de los Estados Unidos ofrece subvenciones para el desarrollo en lugar de préstamos, y alienta a las empresas privadas a hacer negocios en Pakistán.
«Eso sí, a diferencia de la China comunista, Estados Unidos no le dice a las empresas estadounidenses a dónde ir. Van donde ven las mayores oportunidades de beneficio mutuo ”, dijo.
Y todo el mundo sabe que Coca Cola, Procter & Gamble y KFC solo se disfrazan de tiburones que reducen los costos y generan ganancias, mientras que en realidad quieren llevar agua limpia pakistaní, capacitación laboral y asistencia a «minorías desfavorecidas».
No sorprende que el bombardeo no le sentara bien a China, especialmente porque se produjo justo cuando Beijing organizaba el 5º Foro de Medios de CPEC, un evento anual destinado a promover el proyecto que Wells persiguió.
«Las relaciones entre Pakistán y China se basaron en la» cooperación de beneficio mutuo «y fueron mutuamente beneficiosas para ambos países», dijo el embajador chino en Pakistán, Yao Jing, el viernes. Agregó que su gobierno estaría dispuesto a reestructurar la deuda de Pakistán si fuera necesario, «mientras que el Fondo Monetario Internacional (FMI), que se rige principalmente por Occidente, era estricto en su sistema de pago».
El FMI es conocido por vincular sus préstamos a las reformas políticas y económicas de los países prestatarios que incidentalmente benefician al capital internacional mientras dejan a las poblaciones en esos países indigentes y listos para ofrecer su trabajo a un precio más barato. Ocasionalmente, la austeridad aconsejada por el FMI conduce a la sublevación pública, como fue el caso en Ecuador con resentimiento. Washington no fija tales resultados en las prácticas de préstamo predatorio como lo hace con China.
El embajador Yao señaló que alrededor del 90 por ciento de los acreedores de Pakistán eran occidentales y no chinos, y que los propios Estados Unidos no tenían reparos en deber a Beijing por más de un billón de dólares. Agregó que la dependencia de Wells de informes especulativos de los medios para acusar a los proyectos chinos de corrupción y precios inflados era inapropiada para un alto funcionario del gobierno.