El Senado de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de «derechos humanos» de Hong Kong mediante un voto unificado que facultaría al Departamento de Estado para calificar la «autonomía» del territorio y aplicar sanciones a los funcionarios extranjeros si Washington lo considera insuficiente.
La Ley de Derechos Humanos y Democracia de Hong Kong fue aprobada el martes por el Senado luego de una votación unánime de voz, luego de una aprobación similar sin respuesta de un proyecto de ley complementario en la Cámara en octubre. Ambas cámaras del Congreso ahora están preparadas para conciliar las dos versiones diferentes de la ley antes de que vaya al escritorio del presidente Donald Trump para una aprobación final, sin embargo, el pleno apoyo de ambas cámaras hace poco probable el veto.
Si bien la ley ha sido aclamada por el movimiento de protesta de Hong Kong, con activistas volando a Washington en septiembre para presionar al Congreso para que vote a su favor, Beijing evisceró el proyecto de ley, calificándolo de «violación grave del derecho internacional». El Ministerio de Relaciones Exteriores de China reiteró su firme oposición al proyecto de ley, argumentando que su objetivo no es apuntalar la democracia, sino disuadir a China al avivar el sentimiento extremista dentro del país.
El objetivo es reforzar a los radicales anti-China, extremistas y violentos que intentan interrumpir a Hong Kong, dañar la prosperidad y estabilidad de Hong Kong, para que puedan contener a China haciendo un escándalo por el problema de Hong Kong, que es exactamente la intención maliciosa de ciertas personas.
El ministerio dijo que el proyecto de ley busca tergiversar las acciones violentas como una búsqueda de los derechos humanos y la democracia, y está impulsado por una «agenda política oculta».
Patrocinado por un grupo bipartidista de senadores, incluido Marco Rubio (R-Florida) y Bob Menéndez (D-Nueva Jersey), el proyecto de ley, si se aprueba, requeriría que el Secretario de Estado emita una «certificación» anual que afirme que Hong Kong disfruta de la cantidad adecuada de autonomía de China continental en varias áreas, aunque exactamente cómo cuantificará Washington tal cosa sigue siendo un misterio. Al presidente Trump también se le pedirá que presente un informe al Congreso bajo la ley que describa a «cada persona extranjera» que determine que es «responsable de … graves violaciones de los derechos humanos internacionalmente reconocidos en Hong Kong». Los individuos serían considerados para sanciones.
Inmediatamente después de la votación sobre el derecho de los derechos humanos, el Senado aprobó un segundo proyecto de ley el martes, también por unanimidad, para prohibir la exportación de ciertas municiones antidisturbios a la fuerza policial de Hong Kong, incluidos gases lacrimógenos, gas pimienta, pistolas de aturdimiento, y balas de goma.
Hong Kong se ha visto afectado por protestas caóticas desde marzo, inicialmente por un proyecto de extradición ahora retirado que, según los críticos, otorgaría demasiado poder al continente. Las manifestaciones han estado marcadas por una escalada de violencia, que culminó este fin de semana en un enfrentamiento policial masivo en la Universidad Politécnica de Hong Kong, donde cientos de manifestantes fueron arrestados después de encerrarse en el interior.